로리 매킬로이가 PGA챔피언십 첫날 4번홀에서 갤러리의 환호에 답례하고 있다. 루이스빌(美 켄터키주)=Getty images/멀티비츠

[아시아경제 김현준 골프전문기자] 막판 7개 홀에서 5언더파.

'차세대 골프황제' 로리 매킬로이(북아일랜드)의 강력한 뒷심이다. 8일(한국시간) 미국 켄터키주 루이스빌 발할라골프장(파71ㆍ7458야드)에서 끝난 올 시즌 마지막 메이저 96번째 PGA챔피언십(총상금 1000만 달러) 첫날 5언더파를 작성해 공동 4위에 포진했다. 리 웨스트우드(잉글랜드) 등 공동선두(6언더파 65타)와는 불과 1타 차, 본격적인 메이저 4승 사냥이 시작됐다.

4, 7, 9번홀에서 3개의 버디를 솎아내며 출발부터 좋았다. 하지만 10번홀(파5) 276야드 거리에서 '2온'을 노린 두 번째 샷이 화근이 됐다. 샷이 불가능한 지역에 떨어져 1벌타 후 가까스로 '5온 2퍼트' 더블보기, 11번홀(파3)에서 '3퍼트 보기'까지 더해 벌어놓은 스코어를 모조리 까먹었다.

매킬로이는 그러나 12~15번홀에서 4연속버디를 솎아내는 세계랭킹 1위의 카리스마를 과시했다. 마지막 18번홀(파5)에서는 회심의 이글퍼트가 아깝게 홀을 스쳤지만 버디 1개를 추가해 '3연승 레이스'에 충분한 동력을 마련했다. 3주 전 '最古의 메이저' 디오픈에 이어 지난주 월드골프챔피언십(WGC)시리즈 브리지스톤인비테이셔널을 제패해 파죽지세다.

웨스트우드가 무려 9개의 버디사냥(보기 1개, 더블보기 1개)으로 6타를 줄여 리더보드 상단을 접수했고, 라이언 파머와 캐빈 채펠(이상 미국)이 공동선두 그룹에 합류한 상황이다. 세계랭킹 4위 헨리크 스텐손(스웨덴) 역시 매킬로이의 공동 4위 그룹에 진입해 기회를 엿보고 있다. 한국은 노승열(23ㆍ나이키골프)이 공동 11위(3언더파 68타)에서 선전하고 있다. 타이거 우즈(미국)는 3오버파의 난조로 아예 100위권 밖으로 추락했다.


김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr
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