최경환 부총리 겸 기획재정부 장관이 8월 28일 서울 광진구 쉐라톤 워커힐호텔에서 열린 '제23차 동북아경제포럼'에 참석, 축사를 하고 있다.<사진제공=기획재정부>

[아시아경제 이경호 기자]최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 28일 '유라시아 이니셔티브' 사업의 하나로 추진되는 '나진-하산 물류사업'을 통해 동북아지역의 육로와 해로를 연계하는 새로운 루트를 개척하겠다고 말했다. 북한이 핵을 포기한다면 동북아 국가들과 협력해 국제투자 유치를 적극 지원하겠다고 강조했다.

최경환 부총리는 이날 서울 광진구 워커힐호텔에서 열린 동북아경제포럼 연차회의에서 축사를 통해 정부가 작년 10월 발표한 '유라시아 이니셔티브'의 추진의지를 밝히며 이 같이 말했다. '유라시아 이니셔티브는' 유라시아 대륙을 하나의 경제공동체로 묶고, 북한의 개방을 유도해 한반도 평화를 구축하는 방안이다.

나진-하산 물류사업은 러시아 극동의 국경지역인 하산과 북한 나진항을 연결하는 54km 구간의 철도를 보수하고 나진항을 현대화하는 것이다. 남·북·러 사이 첫 공동 물류협력사업이다. 최 부총리는 북한에 핵포기를 요구하면서는 국제투자 유치지원과 아울러 주변국과 함께 동북아개발은행을 설립해 북한 민생인프라 개발을 도모하겠다고 말했다.

동북아 국가들과 무역·물류·교통·투자분야에서 다양한 경제 협력 프로젝트를 시작하겠다는 계획도 밝혔다. 최 부총리는 "동북아를 세계 경제의 중심으로 만드는 역사적 과업을 수행해야 한다"며 "박근혜 정부가 동북아 경협의 중요성을 충분히 인지하고, 이를 바탕으로 정책을 수행하고 있다"고 말했다. 최 부총리는 동북아의 에너지 협력을 강조하면서는 "중국의 셰일가스, 동시베리아의 석유·가스 자원개발에 공동으로 참여할 수 있는 여건을 마련하겠다"고 말했다.

최 부총리는 "동북아 국가 간에는 동반 성장을 추진할 여지가 많다"면서 "동북아는 경제통합 논의가 지연되고 있는 유일한 지역이기도 하다"고 말했다. 동아시아 경제통합 논의에 대해서는 "한·중 자유무역협정(FTA)과 한·중·일 FTA 추진이 동북아 경제통합의 튼튼한 제도적 기반을 구축할 수 있을 것"이라고 기대했다.

이날 포럼에는 박관용 전 국회의장, 킬라파르티 라마크리슈나 유엔 아시아 태평양 경제사회위원회(UNESCAP) 동북아사무소 소장, 후루카와 모토히사 전 일본 국가전략상 등이 참석했다.



세종=이경호 기자 gungho@asiae.co.kr
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