[아시아경제 백우진 기자] 일본 아사히(朝日)신문이 일본군 위안부 문제와 관련해 요미우리(讀賣)ㆍ산케이(産經)신문이 앞장 선 보수ㆍ우익 세력과 공방을 벌이고 있다.

발단은 아사히신문이 지난 5일자 특집기사를 통해 위안부 문제의 본질은 자유를 박탈하고 여성으로서 존엄을 짓밟았다는 것이라고 지적하며 다만 요시다 세이지(吉田淸治ㆍ사망)의 주장을 바탕으로 작성한 자사의 1980∼90년대 기사는 취소한다고 밝힌 것이다. 아사히는 제주도에서 다수의 여성을 강제로 끌고 갔다는 요시다의 증언이 거짓이라고 판단했다고 설명했다.

일본 보수ㆍ우익 세력은 아사히가 취소한 기사를 공격의 빌미로 삼았다. 요시다의 증언이 허위였으므로 일본군 위안부에 대한 책임을 인정하고 사과한 1993년 고노담화의 근간이 무너졌다고 주장했다.

보수 성향인 요미우리(讀賣)신문은 28일 아사히의 과거 보도가 일본군이 조직적으로 위안부를 강제연행했다는 왜곡된 역사를 확산하는 계기가 됐다는 특집기사를 게재하기 시작했다.

산케이(産經)신문은 사설에서 고노담화를 대체할 새로운 담화 발표와 고노담화 발표의 주역인 고노 요헤이(河野洋平) 당시 관방장관의 국회 소환을 촉구했다.

이에 대해 아사히신문은 이날 요시다의 증언은 고노담화에 반영되지 않았다고 반박했다. 이 신문은 고노담화 작성에 관여한 당시 일본 정부 관계자가 요시다의 진술에 대해 “앞뒤가 맞지 않는 부분이 있어서 담화에 채용하지 않았다”는 반응을 보였다고 설명했다.

아사히신문은 실제로 고노담화를 보면 요시다가 주장한 것과 같은 '강제연행'이 아니라 여성의 자유의사를 박탈하는 '강제성'을 문제 삼았다고 강조했다. 이어 한국이 일본군 위안부 문제와 관련해 중시하는 것은 요시다의 진술이 아니라 피해자의 증언이라고 전했다.

보수 성향의 일부 민주당 의원들은 29일 아사히신문의 보도 취소에 관해 긴급 회합을 열 예정이라고 요미우리신문은 전했다. 이 모임에 참여하는 한 의원은 “요시다 증언이라는 전제가 무너졌으므로 국제사회의 오해를 풀기 위해 아사히신문이 제대로 해명해야 한다”고 말했다.

집권 자민당의 한 간부는 “아사히는 자신의 오보에 대해 전혀 반성하지 않는다”며 “국회에서 다루는 것이 좋겠다"고 말해 관계자의 국회 참고인 소환을 시사했다.



백우진 기자 cobalt100@asiae.co.kr
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