[아시아경제 임혜선 기자]함께 행복할 수 있는 교육에 대한 관심이 커지면서, 기업 및 관공서, 해외에 이르기까지 자연교육을 실천하려는 움직임이 증가하고 있다.

독일은 발트킨더가르텐(Waldkindergarten)이라는 숲 유치원이 보편화돼 있다. 영국의 '서머힐 스쿨'은 자유교육에 대한 학칙을 갖고 개방교실을 운영하고 있다. 이를 비롯한 유럽에서는 이미 오래전부터 숲에서 하는 어린이 교육의 장점을 알고 숲 체험 프로그램을 진행해왔으며 이미 일본에서도 숲 교실에 대한 효과를 인식하고 숲 유치원이 자리잡아가고 있다.

최근 국내에서도 자연에서 이뤄지는 교육의 효과와 중요성에 대해서 인식하며 '숲 체험 교육' 관련 출판뿐 아니라 기업과 지자체 프로그램이 활발히 진행되고 있고 있으며 그에 인기도 높아지고 있다. 그 예로 한국 숲해설가협회에서 지원하는 숲해설 프로그램 신청자 수는 2011년 83건에서 2013년 127건으로 지속적으로 증가하고 있다.

숲 체험에 대한 효과가 커지고 프로그램도 다양해지면서 이른 바 '포레스트(Forest)+에듀케이션(education)'의 합성어인 '포레듀케이션(Foreducation)'이라는 신조어까지 나오고 있다. 이러한 숲 체험 관련 학습 프로그램들은 매일 참여해야 하는 부담을 줄이고 주말이나 일일 체험도 가능해 참여가 이어지고 있다.

'고아웃 캠프'와 '숲 체험' 활동진행으로 자연과 함께 할 수 있는 교육기회 확대
대표적인 예로 유아동 전문기업 제로투세븐의 아동 전용 아웃라이프 브랜드 섀르반이 있다.

오는 10일부터 12일까지 태안 몽산포 오토캠핑장에서 열리는 고아웃 캠프에 후원사로 참여, 다채로운 프로그램 및 이벤트를 준비했다. 섀르반은 캠프에 참가하는 어린이를 위한 키즈존을 운영, 창의력을 길러주는 '상상 놀이터', 아빠와 함께하는 '포니 레이싱', 아이들이 자유롭게 그림을 그리고 전시할 수 있는 '캠프그림 전시
회'를 진행, 가족들이 자연과 가족과 하나 되는 체험거리를 제공한다.

또한 지난 7월부터 올 하반기까지 서울 근교에서 꾸준히 '숲 탐험대' 프로그램을 꾸준히 진행 중이다. 자연 생물을 활용해서 스토리텔링 하기, 솔방울로 팔찌 만들기, 황토 수건 만들기 등 자연 속에서 할 수 있는 다양한 체험으로 구성돼 있다. 이미 지난 7월부터 ‘아난티 클럽, 서울’과 키즈 프로그램, 서울대공원에서도 숲 체험 행사를 진행해 좋은 반응을 얻었으며 이달 말에도 숲 체험 프로그램을 진행 하며 지속적인 활동을 펼쳐나간다.

섀르반

삼청공원에서는 올해 12월 31일까지 첫째, 셋째 일요일과 둘째, 넷째 토요일에 숲 체험이 진행된다. 참가비는 무료이다. 계절별로 자연생물을 이용해 만들기와 자연의 변화에 대해 이야기 하는 시간을 마련하고 있다. 이 밖에도 관악산 자연학교, 청계산 들풀 자연학교, 서울대공원 어린이 숲 유치원이 수시 운영되고 있다.

유아뿐 아니라 청소년을 대상으로 한 프로그램도 있다. 산림청에서는 청소년을 위해 2014년 2학기에 자유학기제와 연계된 ‘산림교육프로그램’을 전국적으로 운영되고 있다. ‘자유학기제’는 중학교 교육과정 중 한 학기 동안 학생들이 시험부담에서 벗어나 꿈과 끼를 찾을 수 있게 실습위주로 운영되는 수업이다. 올 가을 2학기 때 130개 학교를 대상으로 한 산림교육프로그램은 300여회 이상 운영되며 숲을 걸으며 오감(五感)하기, 새 총 만들기, 나무투호놀이 등 전통놀이, 숲 속 트레킹, 나무목걸이 등 목공예체험, 식물학자 되어보기 등으로 구성된다.

유한킴벌리에서는 1988년부터 '숲 체험 여름학교-그린캠프'를 27년간 진행하고 있다. 여고생을 대상으로 자연에서 학교와 가정, 교우관계에서 겪는 다양한 스트레스를 성찰하고 이를 해소하고 있다. 그린캠프는 올해로 총 4000여명의 환경리더를 배출하게 된다. 서울, 인천, 부산 등 대도시 지역의 학생 비중이 80% 이상이어서 도시학생들에게 숲 체험 기회를 주고 있으며 국립산림과학원이 함께 진행하고 있다.



임혜선 기자 lhsro@asiae.co.kr
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