▲서울시는 '서울역고가, 첫만남 : 꽃길 거닐다'라는 주제로 서울역 고가 시민개방행사를 열었다. 사진은 서울역 고가에서 찍은 전경

[아시아경제 김재연 기자]12일 44년 만에 보행자도로로 개방된 서울역 고가도로. 차만 가던 거리를 나들이 온 가족들과 연인들이 걸으며 인근 풍경들을 찍고 있었다. 고가 유휴공간에는 잔디와 함께 간이 정원이 조성돼 관람객들의 눈길을 끌었다. 회현역 반대방향 만리재로에선 교통통제로 고가 방향 통행이 막힌 차량들이 평소보다 더 느린 속도로 서울역을 향하고 있었고, 남대문 시장 상인과 회현동 주민들이 고가도로 공원화 사업 반대 시위를 열고 있었다.

시가 1970년 준공 이후 처음으로 서울역 고가를 개방한 가운데 시민들의 반응이 고가 위아래로 엇갈렸다. 직접 고가를 걸어본 시민들은 고가도로 공원화와 가능성에 대해 긍정적인 의견을 내비친 반면 처음 우회로를 경험한 운전자들은 불편하다며 교통체증이 가중될 것이라고 우려의 목소리를 냈다.

공개된 도로는 남대문시장 입구 지하철 회현역 5·6번 출입구 앞 횡단보도부터 만리동 램프 끝까지 폭 10m의 약 1km 구간이다. 천천히 사진을 찍으며 걸으니 전체를 걷는데 25분정도 걸렸다.

이날 고가를 직접 걸어본 시민들은 대체로 서울역 고가가 서울의 새로운 관광명소로 자리잡을 것으로 기대했다. 고가에서 만난 이윤호(59)씨는 "직접 걸어보니 공원화를 해도 충분할 것 같다"며 "서울역이 예전 명성에 비해 쇠락했다는 느낌이 있었는데 새로 공원이 생기면 인근 지역에 도움이 될 것 같다. 주변지역과의 확장성을 고려해 공원을 지었으면 좋겠다"고 말했다.

고가도로 인근 만리재 지역에서 산다는 손화정(39)씨는 "그동안 명동으로 가려면 롯데마트쪽으로 우회해 걸어가야 했는데 가로질러 갈 수 있어 좋은 것 같다"며 "다만 서소문 공원처럼 지어만 놓고 시가 관리를 안할까 걱정도 된다"고 말했다.

▲고가도로 개방행사에서 만난 시민들은 대부분 서울역 고가 공원화에 대해 긍정적인 반응을 보였다. 사진은 12일 서울역 고가에서 찍은 전경

고가도로에는 인근 남대문 시장을 통해 고가도로로 구경나온 외국인들도 여럿 있었다. 공원화 계획을 들은 외국인들은 서울역 고가 공원이 청계천과 같은 보행공간이 될 수 있을 것이라고 말했다. 독일에서 왔다는 니콜라씨는 "걸어보니 충분히 뉴욕 하이라인파크처럼 발전할 수 있을 것 같다"며 "다만 하이라인의 모조품처럼 되지 않게 서울의 특성을 충분히 살리는 방향으로 시민들의 의견을 청취해 만들었으면 좋겠다"고 말했다. 맷 로렌스씨는 "청계천과 비슷한 곳이 될 것 같다"고 말했다.

반면 별로 볼만한 경관이 없다며 눈길을 끄는 공원이 될지 의구심을 나타내는 목소리도 있었다. 부천에서 고가도로 행사를 구경하기 위해 왔다는 김윤식씨는 "볼만한 경관도 없어 실망했다"고 말했다. 송파에서 왔다는 신정화씨는 "빌딩에 둘러 싸여 있어 외국인들이나 오지 딱히 서울 사람들이 걷겠다며 찾아올 것 같지는 않다"고 말했다.

직접 걸어본 고가도로는 기대와 우려를 동시에 자아내게 했다. 시가 자랑한 고가 최상부는 빌딩으로 둘러쌓여 있어 별로 볼 만한 광경은 없었다. 바로 옆은 철도부지이고 차들이 계속다녀 주변 소음도 어느 정도 있었다. 반면 접근성이 뛰어나고 인근에 녹지 공원이 없어 보행공원으로서의 성공 가능성도 엿보였다.

▲고가도로가 시작되는 만리재로에서 택시를 타고 회현역으로 직접 가본 결과 총 12분이 소요돼 요금 4200원이 나왔다. 평소 기본요금으로 5분이면 갈 수 있던 곳이다. 고가도로가 사라지면서 'ㄷ'자 형태로 우회로를 이용하다보니 통행구간이 늘어난 것이다. 사진은 고가차도가 없을 때 만리재로에서 회현역으로 갈때의 경로

문제는 고가도로 철거에 따른 차량 소통 문제다. 고가도로가 시작되는 만리재로에서 택시를 타고 회현역으로 직접 가본 결과 총 12분이 소요돼 요금 4200원이 나왔다. 평소 기본요금으로 5분이면 갈 수 있던 곳이다. 고가도로가 사라지면서 'ㄷ'자 형태로 우회로를 이용하다보니 통행구간이 늘어난 것이다.

택시기사 이모씨는 "이런식으로 만리재쪽에서 회현역쪽으로 오면 신호만 6개를 통과하게 된다"며 "출근시간대가 되면 교통체증이 더 심해질 것 같다"고 말했다. 우회로로 차량이 몰리면서 고가도로 코스를 이용하던 운전자들의 불편도 가중될 것으로 전망된다.

회현동 일부주민들과 남대문 상인들은 서울역 고가 공원화가 지역상권을 죽일 것이라며 반대하고 있다. 12일 남대문 지역 상인들과 회현동 주민들로 구성된 '회현동 생활안전협의회' 회원들이 서울 회현역 인근에서 '대체도로 없는 서울역 고가 공원화 사업 지역경제 무너진다' 등 피켓을 들고 시위를 하고 있다.

남대문 시장상인등은 이날 "교통대란 대책없는 고가도로 공원화를 중단하라"며 반대집회를 열었다. 40년간 남대문시장에서 옷가게를 운영해온 안계진씨는 "우회로가 생기면서 아무래도 유동인구가 줄어 남대문 상권이 쪼그라들 수 밖에 없다"며 "안그래도 밀리는 곳인데 교통문제는 어떡할 것이냐"고 말했다. 인근 지역 주민들은 공원이 조성될 경우 노숙자들이 몰려들 것이라며 공청회 한 번 하지 않고 시가 사업을 밀어붙이고 있다고 반발하는 중이다.

서울시는 공원화 관련 반대의견을 청취하겠다면서도 공원화에 문제가 없다는 입장이다. 이날 고가도로를 찾은 박원순 서울시장은 "원래 철거가 계획된 길이었고 철거에 대비해서 여러 대책을 세워왔다"며 "교통관련 큰 문제는 없을 것"이라고 말했다.

박원순 시장은 공청회 한번없이 사업을 일방적으로 추진한다는 비판에 대해선 "소통이 충분치 못했음은 인정하지만 고가도로 공원화로 가장 이득을 보는 분들이 이 지역분들"이라며 "다른 큰 사업처럼 반대가 있겠지만 결국 지역재생에 도움이 된다는 걸 지역분들이 이해할 것"이라고 말했다.



김재연 기자 ukebida@asiae.co.kr
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