[아시아경제 박희준 외교·통일 선임기자]개방적 지역주의(Open Regionalism)에 기반을 둔 '동북아 경제공동체' 개념은 역내 국가 간의 군사 안보적 충돌을 완화·방지하는 새로운 패러다임이라는 평가가가 나왔다.

유명한 전 외교부장관(현 세종대 이사장)은 15일 오후 서울 태평로 프레스센터에서 '동북아 공동체와 한반도의 미래'라는 주제로 열리는 한반도미래재단 창립 5주년 기념 국제학술회의에서 이 같은 내용을 골자로 한 기조연설에 나선다.

이날 회의에서 정종욱 통일준비위원회 부위원장 겸 인천대 석좌교수와 김남식 통일부 차관이 축사를 하고 유명환 세종대 이사장이이 기조연설에 나선다.

또 한중경제협회장인 구천서 한반도미래재단 회장 겸 한중경제협회 회장과 주펑 중국 난징대 교수,히라야마 이쿠오 일본 니가타 국제정보대학 총장이 발제한다.

유 전 장관은 재단이 14일 배포한 기조연설문에서 현 상황을 120년 전과 비교하며 "중국의 부상으로 동북아의 세력 균형이 바뀌고 정세의 불확실성이 발생하지만 과거와 달리 대한민국의 위상은 스스로의 미래를 설정하고 이를 위해 주변강대국과 논의를 할 수 있는 위치에 올라섰다"고 평가했다.

유 전 장관은 "개방적 지역주의 (Open Regionalism)에 기반을 둔 동북아 경제공동체 개념은 역내 국가 간의 군사 안보적 충돌을 완화와 방지하는 새로운 패러다임"이라면서 "동북아의 엄청난 잠재력을 발휘하지 못하게 하는 남북분단의 현실을 타개하기 위해 한반도의 통일이 주변국에도 도움이 된다는 것을 꾸준히 알려야 한다"고 강조했다.

또 구천서 회장은 '동북아 경제공동체와 한반도의 통일'이라는 주제의 발표에서 "한반도의 통일을 앞당기기 위해서는 북한의 경제 성장이 전제돼야 한다"면서 "이를 위해 동북아의 역내 다자간 경제협력기제가 필수적이며, 동북아 경제 공동체를 완성하기 위해서는 한반도의 통일이 반드시 선행돼야 한다"고 주장했다.

그는 특히 "현실적인 걸림돌이 있기는 하지만 한중 자유무역협정(FTA)이 체결되면 일본은 자연스럽게 따라올 것"이라고 전망하고 "이러한 경제적 결합을 바탕으로 동북아 공동체를 추진하는 것이 바람직하며 동북아 공동체는 유럽연합(EU)나 북미자유무역협정(NAFTA)보다 훨씬 더 잠재력이 큰 공동체"이라고 역설했다.


난징대 주펑 교수는 '동아시아공동체 구축 - 아시아의 지속적인 번영과 평화 실현'이라는 주제 발표에서 "중일 관계, 영토 분쟁에 기인한 안보 문제, 중국 위협론, 미국의 견제가 동북아 공동체 건설의 장애물"이라면서 동남아국가연합(아세안)과의 협력, 동북아의 미국 이익 해결, 경제협력과 사회문화 교류 동시 추진, 단계·분야별 추진 등을 해법으로 제시했다.

니가타 국제정보대학의　히라야마 총장은 '동북아시아 경제권 구상'을 통해 일본의 입장을 밝혔다. 히라야마 총장은 12년간의 니가타 현 도지사 경험을 바탕으로 '호혜'와 '예방적 평화외교'를 슬로건으로 내세우는 동북아시아 경제권 구상에 관한 논의를 제안했다.그는 "이러한 동북아 경제권 구상에서 일본과 북한의 참여는 필수"라면서 "한반도를 남북으로 관통하는 철도 정비 외에도 시베리아에 연결된 천연가스관을 한반도를 거쳐 일본까지 연결시키는 방안이 대안"이라고 제안했다.

한편, 한반도미래재단은 2009년 통일부 인가로 설립돼 학술, 교육, 문화 등 다양한 활동을 통해 한반도의 평화 정착과, 동북아시아의 안정과 공동번영에 힘쓰고, 국제교류와 협력, 글로벌네트워크 구축을 통해 세계평화에 기여하는 비영리재단이다.




박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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