[아시아경제 박병희 기자] 일본의 소비자물가지수(CPI) 상승률이 9월에도 둔화된 것으로 확인됐다. 근원CPI(신선식품 제외) 상승률을 내년 4월까지 2%로 높인다는 일본은행(BOJ)의 정책 목표에 대한 논란이 더욱 뜨거워질 것으로 예상된다.

일본의 9월 근원CPI가 전년 동월 대비 3.0% 상승했다고 블룸버그 통신이 일본 총무성 발표를 인용해 31일(현지시간) 보도했다. 블룸버그 예상에 부합한 결과지만 8월에 비해서는 상승률이 0.1%포인트 하락했다.

근원CPI 상승률은 지난 5월 3.4%를 기록한 후 하락 추세를 이어오고 있다. 4월 소비세율 8%로 인상 후 여전히 소비가 위축돼 있다는 신호이기도 하다.

소비세율 인상에 따른 CPI 상승효과를 배제할 경우 9월 근원CPI 상승률은 1.0%에 불과한 것으로 나타났다. 소비세율 인상 직적이었던 지난 3월 근원CPI 상승률은 1.3%였다.

BOJ는 지난해 4월 디플레이션 탈출을 위한 '2년 내 근원CPI 상승률 2% 달성'이라는 목표를 갖고 무제한 양적완화에 돌입했다. 하지만 시한이 6개월도 남지 않은 시점에서 근원CPI 상승률이 목표치의 절반 수준에 그치면서 사실상 목표 달성이 어려워졌다. 시장 관계자들은 BOJ가 2% 목표 달성을 위해 추가 부양 조치를 내놓을 것으로 기대했다.

하지만 최근 BOJ 내에서는 2% 목표를 수정해야 한다는 목소리가 점차 커지고 있다. 2%에는 미치지 못 하더라도 어쨌든 디플레이션 탈출에는 성공한 것이 아니냐는 의견이 커지고 있는 것이다. BOJ가 무제한 양적완화 정책을 발표할 당시 일본의 근원CPI 상승률은 '-0.4%'였다.

게다가 향후 근원CPI 상승률이 2%에까지 이르지 못 하더라도 둔화되기보다는 차츰 회복될 것이라는 관측이 우세하다. 이달 초 공개된 BOJ의 단칸 보고서에서 일본 기업들도 1년 후 근원CPI 상승률이 1.5%에 이를 것으로 예상한다고 밝혔다. 일본 기업들은 3년 후와 5년 후 장기 물가 상승률도 1%대 후반대를 유지할 것으로 예상했다.

따라서 일본 정책 관계자들 사이에서는 BOJ가 2% 목표를 수정해 향후 물가 상승률 추이와 일본 경기 전반이 어떤 흐름을 보일지 지켜봐야 할 시점이라는 의견이 점점 더 힘을 얻고 있는 상황이다.

BOJ와 별개로 아베 신조 총리는 소비 경기 회복을 돕기 위해 내년 예정된 소비세율 10%로 추가 인상 계획을 연기하는 것을 고민하고 있는 상황이다.

신선식품을 포함한 9월 CPI는 전년 동월 대비 3.2% 상승했다. 블룸버그 예상치 3.3%에 미달했다. 이 지수도 5월 3.7%를 기록한 후 하락세를 지속하고 있다. 8월 상승률은 3.3%였다.

총무성은 9월 실업률은 3.6%를 기록했다고 밝혔다. 8월에 비해 0.1%포인트 높아졌다. 블룸버그 예상치에는 부합했다.



박병희 기자 nut@asiae.co.kr
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