[아시아경제 백우진 기자] 버락 오바마 미국 대통령이 중국 베이징(北京)에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의서 껌을 씹는 모습이 TV 방송 화면에 포착돼 중국 네티즌들의 구설에 올랐다고 미국 언론들이 11일(현지시간) 보도했다.

전날 저녁 베이징 올림픽 주경기장 내 수영 경기장인 수이리팡(水立方)에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석 주최로 환영 만찬이 열릴 때 리무진에서 내리는 오바마 대통령이 중국 전통 의상을 입은 무희들이 그를 둘러싸고 춤을 추는 동안 껌을 씹고 있었다는 것이다.

중국 지도자들의 딱딱한 격식에 익숙한 중국 네티즌들은 즉각 이 장면을 소셜네트워크서비스(SNS) 등으로 공유하면서 오바마 대통령에게 ‘랩가수’ ‘게으름뱅이’라는 별명을 붙였다.

특히 오바마 대통령이 만찬장에 도착할 때 다른 정상들처럼 중국 정부가 럭셔리카라고 자랑하는 공식 행사 차량인 중국산 훙치(紅旗)를 타지 않고 미국산 외교 차량을 이용한 사실이 알려지면서 중국인들을 자극했다고 미국 언론들은 전했다.

오바마 대통령의 껌과 관련한 구설은 이번이 처음이 아니다. 그는 6월 초 프랑스에서 열린 노르망디 상륙 작전 70주년 기념식에 참석했을 때도 껌을 씹는 장면이 TV로 중계돼 논란이 됐다. 엄숙해야 할 행사 중 껌을 씹었다는 이유로 “수치스럽다”거나 “천박하다”는 등 비난이 소셜미디어에서 돌았다.

앞서 오바마 대통령은 지난해 12월 넬슨 만델라 남아프리카공화국 전 대통령의 장례식이 진행되는 동안 껌을 씹는가 하면 다른 나라 정상들과 '셀카'를 찍었다가 따가운 시선을 받기도 했다.

오바마 대통령은 담배를 끊으려고 가끔 금연 껌을 씹는 것으로 알려졌다.



백우진 기자 cobalt100@asiae.co.kr
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