[아시아경제 박희준 외교통일기자]정부는 6·25 전쟁에 참전해 숨진 중국군의 유해 60여구를 오는 3월까지 중국에 송환할 방침이다.

국방부 관계자는 5일 오후 "한중 양국의 외교부 국장급 인사와 국방부 부국장급 인사가 참석한 가운데 서울 도렴동 외교부 청사에서 열린 '제2차 한중 외교·안보대화'에서 이런 뜻을 중국 측에 전달했다"고 밝혔다.

정부는 지난해 3월 인도주의 차원에서 중국군 유해 437구를 중국 당국에 송환했으며, 이들 유해는 랴오닝성 선양의 '항미원조(抗美援朝)열사능원'에 안장됐다.

이 국방부 관계자는 "지난해 송환한 다음에 60여구 정도를 새로 발굴했으며 그것도 실무 협의를 거쳐서 올해 3월까지 보내주겠다고 했다"면서 "(중국 측이) 굉장히 감사하다는 표시를 했다"고 전했다.

한중 외교·안보대화는 박근혜 대통령이 지난해 6월 중국을 방문해 시진핑 중국 국가주석과 가진 정상회담에서 한 합의에 따라 신설된 4개 대화 채널 중 하나다.

양국 외교부와 국방부가 함께 참여하는 '2+2' 형식의 이번 대화에는 우리 측에서는 이상덕 외교부 동북아 국장이 수석대표로, 중국 측에서는 쿵쉬안여우 중국 외교부 아주국장이 각각 참석하고, 차석대표로는 양측 국방부 부국장급이 참석했다.

외교부 당국자는 대화 뒤 기자들을 만나 "양국은 이번 대화에서 양국은 양국간 외교·안보분야 협력, 한반도 문제, 지역 및 국제정세 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다"고 전했다.

당초 이번 대화에서 양측은 남북정상회담 가능성을 비친 북한 신년사에 대한 양측의 평가와 함께, 고고도 미사일 방어체계(THAAD)의 한반도 배치 문제, 일본의 집단자위권 행사 결정과 관련된 정세 문제 등을 거론할 것으로 예상됐지만 이 당국자는 "그런 이야기는 없었다"고 함구해 논란을 빚었다.

이 당국자는 또 "북한의 핵과 미사일과 관련한 한·미·일 3국 간 군사정보 공유 약정 체결 내용에 대해 중국 측은 설명을 요구하지 않았으며 거론되지 않았다"고 덧붙였다.




박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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