[아시아경제 이지은 기자]'중소기업 대통령'으로 불리는 중소기업중앙회 회장 선거를 앞두고 선거양상이 과열되면서 사퇴하는 예비후보가 나왔다.

한창헌 한국농기계공업협동조합 이사장은 12일 "제25대 중소기업중앙회장을 향한 도전을 오늘부로 여기서 멈추고자 한다"며 "역사상 유례없이 8명이나 되는 후보가 출마하면서 벌써부터 과열과 혼탁, 흑색비방선거를 넘어 돈선거까지 우려되는 상황"이라고 말했다. 한 후보는 8명의 예비후보 중 한 사람이다.

한 이사장은 "누군가는 이 혼탁한 선거에 대한 경종을 울려 음해와 금권선거를 배척하고 깨끗한 선거문화 정착을 위해 살신성인해야 한다는 시대적 양심의 소리에 귀 기울여야 한다고 생각했다"며 "이번 중앙회장 선거로 인해 중앙회와 협동조합의 명예가 더 이상 실추되어서는 안 되고, 특히 각 업종의 최고 대표자인 회장님들과 이사장님들의 존엄성과 자존감이 훼손되는 경우가 발생해서는 안될 것"이라고 말했다.

그는 남은 선거기간 동안 근거 없는 허위사실 유포, 상대후보에 대한 비방, 금품과 향응제공 등은 반드시 근절되어야 하고, 각 후보의 능력과 정책위주의 공명정대한 선거가 치러져야 할 것이라고 강조했다.

이어 "저의 사퇴가 하나의 밀알이 되어 건전한 선거문화가 중앙회장 선거에도 정착하길 진심으로 기원한다"고 덧붙였다.

한 이사장은 "앞으로도 중앙회와 협동조합, 중소기업과 소상공인들의 발전을 위해 회장님들, 이사장님들께 한 걸음 더 다가가 희생하고 봉사하는 자세로 살아가겠다"며 "부족한 저를 위해 헌신적으로 도와주신 많은 분들께 감사하다"고 말했다.



이지은 기자 leezn@asiae.co.kr
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