[아시아경제 박민규 기자] 기업과 결탁해 신용등급을 부당하게 산정한 신용평가사들이 금융당국의 징계를 받는다.

30일 금융당국에 따르면 금융감독원은 지난 29일 제재심의위원회를 열고 한국기업평가·나이스신용평가·한국신용평가 등 3대 신평사에 기관경고 처분을 의결했다. 일부 임직원들은 중징계 대상에 올랐다.

이번 징계는 금감원장의 제재 결정 이후 내달 금융위원회를 거쳐 최종 확정될 예정이다.

신평사들은 기업의 요청에 따라 신용등급 강등 시기를 늦추거나 높은 신용등급을 주겠다며 기업을 상대로 '등급 장사'를 해온 것으로 드러났다. 기업에 미리 예상 신용등급을 알려줘 '등급 쇼핑'을 도운 사실도 적발됐다.

신평사들이 평가한 신용등급이 공정하지 못하다는 지적은 오래전부터 나왔다. 기업이 회사채를 발행하기 위해서는 신평사 3곳 중 2곳에서만 신용등급을 받으면 되기 때문에 낮은 등급을 주는 곳은 배제하는 경우가 많기 때문이다.

이 같은 관행이 수면 위로 드러난 것은 2013년 말 동양사태가 터졌을 때다. 당시 금감원은 동양그룹의 사기성 기업어음(CP)과 회사채로 다수의 개인투자자들이 피해를 보자 신평사에 대한 특별검사에 나섰다.

이에 따라 금감원은 지난해 6월 각 신평사에 제재 수위를 통보한 바 있다.




박민규 기자 yushin@asiae.co.kr
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