[아시아경제 백종민 기자] 애플이 개발 중인 자동운전 자동차가 미국 뉴욕주와 캘리포니아주에서 목격됐다는 주장이 나왔다. 무인자동차 개발에 앞서나간 구글에 맞서기 위한 전략으로 평가되며 애플 주가도 사상최고를 기록했다.

샌프란시스코 지역의 CBS 제휴사인 KPIX는 4일(현지시간) 샌프란시스코로부터 북동쪽으로 약 50㎞ 떨어진 콩코드시의 거리에서 정체가 확인되지 않은 '크라이슬러다지 캐러밴' 차량이 목격됐다고 전했다.

KPIX는 캘리포니아 자동차국에 조회한 결과 애플이 이 미니밴을 리스 중인 것으로 드러났다고 밝히고 이 미니밴이 '뉴욕 브루클린에서 찍은 자동운전 자동차'라는 설명과 함께 작년 9월 유튜브에 올라온 영상에 찍힌 차와 똑같은 것으로 보인다고 설명했다. 이 미니밴의 상단 모서리 4곳에는 아래쪽으로 향한 카메라가 설치돼 있다.

이 때문에 애플이 지도 제작을 위한 촬영을 하는 것이 아니라 자동운전 기능을 시험하는 것이라는 관측이 나온다.

캘리포니아 주정부는 구글 등 6개 기업에 자동운전 자동차 시험을 위한 면허를 내줬으나 애플은 이를 받지 않았다. 애플은 이에 대해 입장을 밝히지 않고 있다.

이 확인되지 않은 소식에 투자자들은 흥분시켰다. 이날 뉴욕증권시장에서 애플의 주가가 장중 신고가를 기록하고 시가총액 7000억달러를 돌파했다.

애플 주가는 전날 종가보다 0.13달러 낮은 118.52달러로 개장했다가 약 2시간 만에 장중 사상 최고치인 120.51 달러까지 올랐다. 주가는 거래 마감을 10여분을 남겨 두고는 119.45달러로 낮아지긴 했지만 시가총액은 7016억달러에 이르렀다.



백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr
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