[아시아경제 송화정 기자]이마트가 올해 설 과일세트 당도를 더 높이고 크기도 더 키운다.

이마트는 사과, 과일, 곶감 등 과일세트 전체의 당도를 1브릭스(brix:당도를 측정하는 단위) 더 높이고 크기도 10% 이상 더 키워 준비했다고 8일 밝혔다.

사과 일반세트는 기존 12브릭스에서 13브릭스로 기준을 높였고 배 역시 기존 10.5브릭스에서 11브릭스로 당도를 더 올렸다. 곶감 중에서는 일반 곶감보다 5~10브릭스 더 높은 흑곶감을 새롭게 선보이기도 했다.

또한 일반세트보다 당도가 1~2브릭스 더 높은 프리미엄 세트상품의 비율도 크게 확대해 전체 과일세트의 당도를 높이는데 주력했다.

사과, 배 세트의 크기도 전년 설 대비 평균 10% 가량 더 키웠는데 950g 이상의 큰 배가 들어간 왕배, 왕사과 세트를 새롭게 선보일 정도로 크기가 큰 과일들로 엄선했다.

이처럼 이마트가 설 과일세트의 당도를 높이고 크기를 키운 이유는 작년 과일 작황이 좋아 품질 좋은 과일들이 많이 생산됐을 뿐만 아니라 명절 제수용 과일로 크기가 크고 맛 좋은 상품들이 높은 인기를 보이고 있기 때문이다.

지난해에는 일조량이 많고 기온도 적당해 평년보다 대과(大果)가 더 많이 생산됐다. 한국농촌경제연구원에 따르면, 사과, 배 등 대과 저장량은 전년 대비 18% 가량 더 늘어난 것으로 나타났다.

농가 및 산지 모니터 조사를 토대로 집계하는 크기 예측 자료에서도 사과의 경우 전년 대비 크기가 클 것이라고 예상하는 수치가 최근 5년(2010년~2014년) 중 작년에 가장 높게 나타난 것을 알 수 있다.

또한 주로 과일 선물세트가 차례상에 올라가는 제수용으로 쓰이기 때문에 더 크고 맛있는 과일을 선호하는 경향이 뚜렷해진 점도 한 원인이라 할 수 있다. 물량 수급이 어려웠던 작년 추석의 경우에도 크기가 크고 당도가 높은 프리미엄 과일세트는 전년 추석대비 26% 이상 증가한 데 비해 일반 저가 과일세트는 약 40% 정도 감소한 모습을 보였다.

이를 반영해 이마트는 올해 설에 크기가 크고 더 맛있는 프리미엄 상품 물량을 전년 3만세트에서 올해 8만세트로 대폭 늘리고 과일세트 내 매출 구성비도 2배 이상 크게 확대한다.

특히 100% 비파괴 당도선별 검사, 직거래 확대, 자체 물류센터인 후레쉬센터 활용 등 타사와 차별화되는 이마트만의 1등 노하우를 통해 좋은 품질의 과일세트를 고객들에게 선보인다는 방침이다.

대표적인 상품으로 해발 400m 내외 얼음골 산자락에서 자라 사과 고유의 상큼한 향과 당도가 뛰어난 밀양 얼음골 사과 VIP(12입)를 5만9000원에, 배 명산지 천안에서 100년전부터 대를 이어 생산한 천안 100년의 향기 배(9입)를 6만8000원에 판매한다.

사과, 배 혼합세트 인기에 힘입어 원산지 구분없이 큰 과일들만 모은 왕사과 왕배 혼합세트(사과6입, 배4입)를 8만8000원에 처음 선보이며 식감이 부드러워 노인들도 부담없이 먹을 수 있는 청도 반건시 곶감세트(24입)도 3만8500원에 처음 선보인다.

당도와 크기는 높이고 가격은 낮춘 이마트 과일세트는 본 행사 전 진행했던 사전예약 판매에서 큰 호응을 얻었는데 과일세트 전체 실적이 전년 대비 97.2% 증가했고 특히, 사과세트의 경우 164% 이상 매출이 증가하면서 대박 조짐을 보이고 있다.

이마트 에브리데이도 20일까지 설 과일 선물세트를 선보인다. 주요 상품으로 포장 간소화를 통해 합리적인 가격을 선보이는 자연을 머금은 사과 골드(17입내), 배 골드(11입내)를 2만9800원에 판매하며 서해안 해풍을 맞고 자라 당도가 높고 아삭한 맛이 좋은 서해 해풍 맞은 사과·배 혼합세트(사과6입, 배6입)를 4만9800원에 판매한다.

또한 영주(사과), 나주(배) 두 지역의 특산물을 하나로 합친 영주사과·나주배 하나로 혼합세트(사과6입, 배5입)를 5만9800원에, 작황이 좋은 해에만 선보일 수 있는 크기가 크고 당도가 높은 명품 왕 사과 세트를 6만9800원에 판매한다.

이마트 송만준 과일 팀장은 "작년에는 일조량이 많고 기온이 적당해 전반적으로 크고 맛있는 과일들이 많이 늘어났다"며 "크기와 당도는 높이면서 가격은 10~15% 저렴한 과일세트를 다양하게 준비한만큼 올 설에도 많은 고객들이 과일세트를 찾을 것으로 기대한다"고 말했다.



송화정 기자 pancake@asiae.co.kr
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