제2중동붐 들여다보니

[아시아경제 조슬기나 기자]정부가 '제2의 중동붐'을 조성해 경제를 한 단계 더 도약시키겠다는 구상을 밝힌 것은 최근 쿠웨이트, 아랍에미리트(UAE) 등 중동 국가들이 신성장전략으로 추진 중인 '산업다각화'와 맞물린다. 1970~1980년대 중동 건설 붐에 뛰어들어 경제도약에 나선 것처럼 이번엔 포스트오일시대를 대비하는 중동국가들과 손잡고 해외 건설·플랜트, 중소기업 해외진출, 외국인 투자 유치 등에서 실질적 성과를 얻겠다는 취지다.

다만 전문가들은 정부의 정책방향에 대해 공감을 표하면서도 세부적 지원방안은 부족하다고 지적하고 있다. 탄탄한 후속조치가 뒤따라야 실질적 성과가 있을 것이란 설명이다.

19일 기획재정부를 비롯한 관계부처에 따르면 정부는 이번 박근혜 대통령의 중동 순방에 따른 경제적 효과가 405억달러 상당이 될 것으로 추산하고 있다. 보건, 정보기술(IT) 분야에서 9억600만달러 규모의 수출계약을 체결했거나 체결할 예정이며 44건의 업무협약(MOU) 체결에 따른 후속 성과가 기대된다는 것이다.

향후 원전 부문에서는 사우디 스마트원전(20억달러) 수출과 UAE 원전 운영지원 계약(15억∼20억달러) 수주가 예상된다. 플랜트 프로젝트에서도 쿠웨이트 신정유공장(130억달러), UAE 후자이라 정유공장(50억달러), 파드힐리 가스플랜트(25억달러) 등의 수주를 기대하고 있다. 인프라 부문에서는 사우디 젯다 메트로(70억달러), 랜드브릿지 철도(70억달러) 등 철도 프로젝트가 손꼽힌다.

이는 수주가 확정되지 않은 내용까지 포함한 기대효과로, 실제 손에 쥘 수 있는 성과는 제대로 된 대책 추진에 달렸다. 정부의 지원이 체계적으로 이뤄질 경우 순방 효과가 더 커질 수 있다는 뜻이다. 이권형 대외경제정책연구원(KIEP) 박사는 "대통령 순방 중 체결된 MOU는 물꼬를 텄다는 출발점 측면에서 의미가 크다"고 말했다.


현재 중동국가들은 각 국가별로 석유부문 외 사회간접자본(SOC), 보건, 정보통신 부문을 중심으로 한 산업다각화 정책을 적극 추진하고 있다. 우리 기업의 진출 기회를 넓힐 기회인 셈이다. 2014∼2017년 걸프협력회의(GCC) 국가의 산업분야별 프로젝트 규모는 총 7640억달러에 달하는 것으로 파악된다. 더욱이 2020년 카타르 월드컵, 두바이 엑스포 등 대규모 국제행사도 예정돼 있다.

정은보 기재부 차관보는 "중동국가들이 산업다각화를 위해 집중 육성하는 ICT, 보건의료 등은 우리 기업들의 경쟁력이 높다고 평가받는 부문"이라고 기대했다.

경제 전문가들은 이번 후속조치에 대해 '총론은 좋지만 디테일은 떨어진다'고 입을 모으고 있다. 현대경제연구원 박사는 "후속조치가 실질적인 성과로 이어지기 위해서는 보다 구체적인 각론, 특히 중동의 특성을 감안한 구체적인 로드맵이 필요하다"고 말했다.

이권형 박사는 "금융조달능력이 관건"이라며 "단순히 중동의 자금에 의존해선 안된다"고 지적했다. 그는 "중소기업들의 진출 등에 대한 세부적 방안이 필요하다"며 "스마트 원전 등도 단순히 우리 기술로만 되는 것이 아니라 자금력, 금융협력 부문이 강화돼야 한다"고 덧붙였다.

일각에서는 중동 진출에 따른 리스크 우려도 제기된다. 정 차관보는 "지리적 리스크가 많이 부각되고 있기 때문에 금융, 보증, 보험 등을 정책금융기관을 통해 확충해 나가려 한다"며 "개별 발주처 리스크 부분을 일반적인 상업금융기관이 보증해줘 리스크를 흡수할 수 있도록 지원할 것"이라고 말했다.



세종=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr
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