[아시아경제 신범수 기자] 박근혜 대통령은 21일 한·일·중 3국 외교장관과 접견한 자리에서 "동북아 지역의 핵심 파트너이며 경제적 상호의존이 심화되고 있음에도 불구하고 (한·일·중) 3국간 실질협력은 정체되고 있어 안타깝게 생각한다"고 말했다.

박 대통령은 이날 오후 한·일·중 3국 외교장관회의 참석차 방한한 기시다 후미오 일본 외무대신, 왕이 중국 외교부장 및 윤병세 외교장관을 함께 접견하고 "동북아에서 신뢰구축이 이루어진다면 3국 협력의 비약적 발전을 위한 중요한 전기를 맞이할 수 있을 것"이라며 이같이 말했다.

이어 박 대통령은 "금년은 광복 70주년, 종전 70주년, 한일 수교 50주년 등 역사적으로 의미 있는 해이자, 역사가 3국에게 협력의 모멘텀을 선사하는 소중한 한 해가 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

박 대통령은 접견 후 이루어질 3국 외교장관회의와 관련해 "이번 회의가 양자 관계에 어려움이 있더라도 다자 협력 메커니즘을 통해 대화와 협력을 가능토록 해 준다는 점에서, 동북아에서의 다자간 협력메커니즘의 유용성을 잘 보여주는 좋은 사례"라고 평가했다.

그러면서 "이러한 견지에서 우리 정부가 제안하여 추진 중인 동북아평화협력구상은 동북아에서의 다자적 협력과 대화의 메커니즘을 구축해 나가고자 하는 것"이라며 "이를 통해 역내 국가 간 갈등요인 해소는 물론, 원자력안전과 재난관리, 환경, 에너지 문제 등 역내 국가가 공동으로 직면하고 있는 초국가적 위협 요인에 대해서도 효과적으로 대응해 나갈 수 있을 것"이라고 밝혔다.

박 대통령은 기시다 일본 외무대신에게 "광복 70주년 및 국교정상화 50주년을 맞이한 양국이 미래를 향해 함께 나아갈 수 있는 기회를 마련하고, 3국 협력관계도 보다 탄탄하게 복원될 수 있도록 계속 노력해 달라"고 전했다.

이에 기시다 외무대신은 "지리적으로 인접하고 역사적 교류가 깊은 3국간 협력관계의 발전을 진심으로 희망한다"고 말하고 아베 총리의 박 대통령에 대한 안부와 3자 협력에 대한 기대 메시지를 전달했다. 박 대통령도 아베 총리에 대한 안부 전달을 당부했다.

박 대통령은 "왕이 중국 외교부장이 한중 관계 발전에 기여해왔고, 주일본 중국대사 역임 등 한국과 일본을 잘 알고 있는 만큼, 한·일·중 3국 협력관계가 발전해 나갈 수 있도록 기여해 줄 것"도 당부했다. 왕 외교부장은 시진핑 중국 국가주석의 안부를 전하고 "그간 중·일, 한일간 어려움 외에 3국 협력도 어려움을 겪어 왔는데, 박 대통령의 지도력 하에 개최된 금번 3국 외교장관회의가 3국간 협력을 위한 새로운 시작이 되기를 바라며 3국 협력의 불안정 요소를 극복하기 위한 타당한 노력을 해 나가기를 희망한다"는 의견을 전했다.

박 대통령은 남북관계 개선에 대해 "한반도의 평화통일은 한반도는 물론, 동북아와 세계 평화 및 번영에도 새로운 동력을 제공할 것으로 확신한다"고 전하며 3국 간 협력과 일·중 양국의 한반도 통일에 대한 관심과 지지를 당부했다.




신범수 기자 answer@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>