▲허블우주망원경.[사진제공=NASA]

[아시아경제 정종오 기자] 우주에서 살았다
25년의 긴 역사
100만건 관찰
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허블우주망원경이 오는 4월 말이면 25주년을 맞는다. 허블우주망원경은 1990년 발사됐고 그동안 지구 저궤도를 돌면서 천문학계에서는 혁명적이라고 부를 수 있는 다양한 데이터를 모았다. 허블우주망원경이 25년 동안 관찰한 것만 100만건을 넘는다. 이를 통해 천문학자들은 약 1만2000개 이상의 관련 논문을 발표했다.

그동안 발명된 우주망원경 중 가장 생산적이고 과학적인 기구가 바로 허블우주망원경인 셈이다. 허블우주망원경은 고장난 부분을 수리받고 업그레이드 되는 등 시대에 따라 발전해 왔다. 오는 23일 미국 항공우주국(NASA)은 허블우주망원경 25주년을 맞아 다양한 행사를 준비 중에 있다.

허블우주망원경은 1990년 4월25일(우리나라 시간) 디스커버리호에 실려 우주로 날아갔다. 대기권 간섭 없이 먼 곳까지 별들의 움직임을 관찰할 수 있었다. 가까운 태양계 행성에서 먼 우주의 다양한 성운과 은하까지 거침없는 촬영으로 우주과학의 발전을 이끌었다. 허블우주망원경은 광대역·촬영, 분광기, 고속 측광기를 비롯해 어두운 천체도 촬영할 수 있도록 첨단 장치를 갖췄다



정종오 기자 ikokid@asiae.co.kr
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