이경은[사진=WKBL 제공]

[아시아경제 이종길 기자]가드 이경은(28ㆍ구리 KDB생명)은 한국여자농구연맹(WKBL)이 지난달 31일 발표한 자유계약선수(FA) 대상자 명단에서 빠졌다. 지난해 연봉 협상을 하면서 계약 기간을 3년 연장했다. 구단이 원했다. 이석재 사무국장(45)은 "팀에서 상징성이 큰 선수다. 끝까지 함께 했으면 한다"고 했다. 이경은은 가족과 상의 없이 사인했다. 그는 "KDB생명에서 잘 해보고 싶다. 돈 욕심도 났지만 이곳에 대한 애착이 더 강했다"고 했다.

KDB생명은 지난 정규리그 꼴찌(6승29패)다. 2011-2012시즌 2위를 끝으로 하위권을 맴돈다. 최근 세 시즌 승률이 31.4%(33승72패)에 불과하다. 이경은은 "체육관 가기가 두려웠다"고 했다. 그는 "홈 관중 앞에 서기가 창피했다. 프로다운 경기를 하지 못해 미안했다"며 "또 실망을 안기면 안 된다는 걱정에 경기도 풀리지 않았다"고 했다. 당연히 자존심에도 상처가 났다. 이경은은 "상대가 우리를 '쉬어가는 팀'으로 여기더라. 화가 났다. 어떻게든 달라지고 싶다"고 했다.

KDB생명은 다소 불운했다. 안세환(49) 감독이 시즌 중반 자진사퇴했고, 센터 린제이 테일러(34)가 무릎을 다쳐 7라운드를 뛰지 못하고 떠났다. 암울하긴 했지만 소득도 있었다. 센터 김소담(22)과 최원선(24), 포워드 허기쁨(24)과 구슬(21) 등 20대 초반 선수들이 가능성을 보였다. 이경은도 평균 10.6득점 3.4리바운드 3.6도움으로 제 몫을 했다.

이경은[사진=WKBL 제공]

KDB생명은 이들을 중심으로 재건에 나섰다. 3년 전 팀을 2위(24승16패)로 이끈 김영주(47) 감독에게 다시 지휘봉을 맡겼다. 감독대행 박수호(46) 코치와 박영진(40) 코치가 돕는다. 이경은과 김 감독의 인연은 남다르다. 2006년 입단한 춘천 우리은행에서 코치로, 2007년 옮긴 KDB생명의 전신 금호생명에서 코치와 감독으로 함께 운동했다.

그는 "이제는 눈빛만 봐도 무엇을 원하시는지를 안다"며 "혹독한 훈련이 두렵지만 받아들일 준비가 돼 있다"고 했다. 이경은은 사이판 여행을 마치고 돌아오자마자 웨이트트레이닝을 재개했다. 체중 조절에도 신경을 쓰며 12일부터 시작하는 팀 훈련을 기다린다. 그는 "어느덧 후배들이 많이 생겼다. 팀 훈련을 앞장서서 주도해야 한다"며 "선수단에 스며든 패배의식부터 걷어내겠다"고 했다.




이종길 기자 leemean@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>