마식령 스키장에서 스키를 타는 스키어들(자료 사진=아시아경제 DB)

[아시아경제 김동선 기자]현재 북한 평양에서 사치생활을 즐기는 엘리트 계층이 최대 100만명에 달한다는 주장이 나왔다.

박성조 독일 베를린자유대 교수는 8일 미국 자유아시아방송(RFA)과의 인터뷰에서 "당과 군부, 국영기업 간부 등 엘리트들이 평양 창전거리 등 고급 아파트 단지에 거주하며 주민들은 상상조차 할 수 없는 사치를 누리고 있다"고 주장했다.

박 교수는 "이들은 적어도 미화 5만달러 이상을 보유한 신흥 부자로, 한국의 삼성 텔레비전을 갖고 있고 중국에서 밀수한 애완견을 키우는가 하면 달러화나 유로화 등만 취급하는 값비싼 식당, 사우나, 체육관 등을 이용한다"고 설명했다.

최근 사업이나 관광 차 북한을 방문했던 서유럽인들은 이들 고급 식당에서 불고기가 1인당 최고 70달러, 비빔밥은 8달러, 커피는 3.5달러, 안마는 30달러라고 전했다. 북한 시골 농부의 평균 임금이 1.5~2달러인 점을 고려하면 엄청난 액수라고 박 교수는 지적했다.

그는 "높은 가격의 사치품과 고급 상품을 맘대로 즐기고 살 수 있는 엘리트들이 제가 보기엔 20만~30만명 정도 될 것"이라면서 "일부 전문가들은 이 숫자가 최대 100만명에 달할 것으로 추산하는 견해도 있다"고 덧붙였다.

박 교수는 평양에 벤츠나 BMW 등 고급 외제승용차가 5000여대 있고 일본 닛산 등 중고 자동차도 1500여대가 있는 것으로 추정된다면서 평양 시내 택시도 1000여대에 달하고 일부 지역에서는 차가 막히는 경우도 있다고 전했다.

박 교수는 "김정은 국방위원회 제1위원장 등장 이후 평양 엘리트가 누리는 삶과 일반 주민의 격차가 심화하는 것을 휴대전화를 갖고 있는 북한 주민들이 깨닫고 있다"고 강조했다.



김동선 기자 matthew@asiae.co.kr
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