[아시아경제 신범수 기자] 박근혜 대통령은 15일 "우리 사회에서 자유민주주의의 가치에 대한 신념과 나라를 지키고자 하는 굳건한 애국심을 키우는 것은 나라의 운명과 직결된다"고 말했다.

박 대통령은 이날 오전 서울 양재동 더케이호텔에서 열린 제34회 스승의 날 기념식에 참석해 축사를 통해 "우리 사회가 중심을 잡고 올바른 길로 나아가기 위해서는 선생님들의 역사관과 교육관, 역할이 매우 중요하다"라며 이같이 강조했다. 현직 대통령이 스승의 날 기념식에 참석한 것은 이번이 처음이다.

박 대통령은 "최근 북한의 도발적 행동과 북한 내부의 극도의 공포정치가 알려지면서 많은 국민들이 경악하고 있고, 앞으로 어떤 상황이 발생할지 모른다는 생각이 국민들 사이에 커지고 있다"라며 "안팎에서 우리 사회를 혼란에 빠뜨리려는 시도가 있을 수 있는데, 자유민주주의에 대한 확고한 신념과 애국심이 뒷받침될 수 있도록 하는데 교육현장의 선생님들께서 중심이 되어 주시길 부탁드린다"고 당부했다.

박 대통령은 교육정책 방향과 관련해 "입시도 교과과정의 범위와 수준을 벗어나지 않도록 해서 과중한 입시부담을 덜어주고 사교육 부담도 줄여나가도록 하겠다"고 전했다. 그러면서 "선생님들께서 학생 한 사람 한 사람의 꿈과 열정을 존중해 주시고 소중한 인격체로 길러주실 때 우리 학생들은 물론 대한민국의 미래도 더욱 밝아질 것"이라며 "우리 학생들이 스스로 행복의 길을 찾고 창의성과 배려심을 갖춘 훌륭한 성인으로 자라나도록 선생님들께서 힘써 주시기 바란다"고 주문했다.

특히 이날 행사에는 박 대통령의 성심여중 2학년 담임 선생님이던 김혜란(73, 전 무용교사), 성심여고 1학년 담임 박정미(73, 전 영어교사) 등 두 분의 은사가 참석해 박 대통령과 50여년 만에 조우했다. 박 대통령은 두 담임 선생님과 기념식 직전 따로 만나 학창시절의 추억을 되새기며 스승에 대한 감사의 마음을 전했다.

한편 정부는 스승의 날을 맞아 근정훈장 12명, 근정포장 12명, 대통령표창 95명, 국무총리표창 109명, 교육부장관표창 5496명 등 우수 모범교원 5724명에 대해 정부포상을 실시했다.




신범수 기자 answer@asiae.co.kr
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