지구촌 새마을운동 표준교재

[아시아경제 김봉수 기자] 정부가 최근 공식 출판한 새마을운동 교재를 두고 역사 왜곡 논란이 일고 있다. 한국 경제ㆍ농촌 발전ㆍ새마을운동 전개 과정을 담으면서 박정희 전 대통령의 역할을 지나치게 부각시키고 새마을운동의 영향을 과대 평가하는 등 현대사를 과장ㆍ왜곡하고 있다는 점에서다.

행정자치부는 최근 새마을운동중앙회와 함께 '지구촌 새마을운동 표준 교재'를 펴냈다. 14권짜리 2주간 교육 분량이며 새마을운동 관계기관이 추천한 8명의 전문가가 2년간 집필하고 감수받은 후 지난 4월 출판됐다. 한국국제협력단(코이카) 등 유관기관은 외국인을 대상으로 국내외 교육을 진행해왔는데 교재 내용이 기관별로 달라 혼선을 줬다는 점에서 표준 교재를 발행한 것이다.

그런데 이 교재에 대해 역사적 사실을 편파적으로 해석하거나 왜곡했다는 지적이 나오고 있다. 외국인을 대상으로 한 '정부 공식 교재'인데도 일방적 관점에서 편파적으로 해석한 경우가 적지 않다는 것이다.

예컨대 교재에서는 "박 대통령은 경제개발 5개년 계획과 새마을운동을 통해 국가발전을 주도했다", "(개발도상국들이) 한국이 빈곤의 악순환에서 벗어나 신흥공업국으로 탈바꿈할 수 있었던 여러 가지의 요인들 중 그들이 모방할 수 없는 요인으로 두 가지를 들고 있다. 그 하나는 한국에는 '박정희대통령'이 있었고 다른 하나는 한국에는 '새마을운동'이 있었다는 것이다"라고 돼 있다. 마치 한국 경제의 발전을 박 전 대통령이 혼자 다 이뤘다는 식으로 해석될 수 있는 대목이다.

유신 선포 등 18년간의 군사독재 체제를 옹호하고 재야 세력들의 민주화 투쟁을 비난하는 듯한 내용도 들어 있다. 102페이지에 기술된 "박정희 정부는 국가 건설의 비전인 국가 근대화를 위해 국민의 에너지를 결집해 생산적인 방향으로 진작시키고자 했으나 1969년 3선 개헌 이후 학생과 재야 인사들을 중심으로 한 소요사태가 빈번히 일어나 정치적ㆍ사회적 불안이 계속됐다"는 내용이 대표적이다.

특히 군사 독재의 체제 유지 수단이었다는 평가가 있는 마당에 "풀뿌리 민주주의를 발전시켰다"고 서술하기도 했다. 교재는 농민들의 토론 참여ㆍ자치능력ㆍ공공관리 능력 신장, 마을공동기금ㆍ저축 등 지역사회의 재정적 기초 형성, 지방자치능력 개발, 여성들의 적극적인 참여로 인한 남존여비 사상 철폐 등을 성과로 들었다.

역사학계는 우려를 표명했다. 이준석 민족문제연구소 연구위원(한국사회사 전공)은 "현대사에서 아무리 사회적 역할과 비중이 큰 지도자라고 하더라도 공과가 엇갈릴 수밖에 없다"면서 "외국인들에게 보여주기 위해 국가가 편찬한 공식 교재가 지나치게 일방적 주장만을 담고 있다"고 지적했다.




김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>