[아시아경제 김보경 기자] 김무성 새누리당 대표가 7월 중 미국 방문을 추진 중인 것으로 알려졌다.

새누리당 관계자는 "김 대표가 7월 중 방미 계획을 추진 중"이라며 "구체적인 일정은 아직 조율 중이나 이번 방문은 한미 간의 정당·의회외교 강화에 방점을 두고 있다"고 31일 말했다.

김 대표는 수도 워싱턴 DC를 시작으로 뉴욕, 샌프란시스코, LA 등 미국 주요 도시를 방문하는 일정을 계획 중인 것으로 알려졌다.

워싱턴에서는 상·하원 원내대표와 미국 의회내 대표적 친한파인 에드 로이스 하원 외교위원장을 비롯한 한반도 관련 상임위원장 등 의회 주요인사들과의 면담이 예상된다.

뉴욕, LA 등지에서는 경제협력 현장 방문, 교민간담회 등을 가질 예정이다. 반기문 유엔 사무총장과의 회동 성사 여부도 주목된다.

이번 방미 계획이 성사되면 여당 대표로서 김 대표의 외국 방문은 지난해 10월 중국 방문 이래 두 번째다.

이를 두고 일각에선 김 대표가 차기 대권 도전을 염두에 둔 외연 확장 차원의 행보가 아니냐는 관측이 나오고 있다.

역대 대권주자들은 외국 방문을 통해 글로벌 지도자의 이미지를 구축하려는 모습을 종종 보여왔다. 지난 17대 대선을 앞두고 박근혜 당시 한나라당 대표의 독일 방문이나 이명박 당시 전 서울시장의 일본행도 그런 차원에서 해석됐다.

한편 당초 김 대표는 이달 말 방미를 고려했지만, 공무원연금법 개정안 처리가 지연되면서 7월로 일정을 조정해 추진 중인 것으로 전해졌다.



김보경 기자 bkly477@asiae.co.kr
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