[아시아경제 박희준 기자]남중국해에서 영유권 분쟁을 벌이고 있는 베트남이 최신 잠수함과 거기에 탑재할 미사일을 속속 도입하고 있다. 압도적인 수상함과 잠수함 전력을 바탕으로 영유권 주장을 해온 중국이 바싹 긴장하고 있다. 베트남이 도입한 잠수함은 불과 몇 척이지만 그 성능이 우수한데다 러시아제 초음속 미사일 또한 위력이 커 중국 해군에 대한 상당한 억제력을 발휘할 것으로 보인다.

베트남이 도입한 것으로 보이는 러시아제 초음속 순항미사일

독일 잡지 '데어 슈피겔 온라인'은 최근 스웨덴 스톡홀름의 국제평화연구소(SIPRI)가 최근 갱신한 국제연합의 재래식 무기 통계를 인용해 이같이 전했다. 이에 따르면, 러시아는 총 50발의 초음속 순항 미사일 '클럽'(Klub)을 판매하기로 하고 이미 28발을 인도했다. 이에 따라 중국은 러시아 측에 강한 불만을 제기한 것으로 알려졌다.

속칭 '항모 킬러'로 통하는 이 미사일의 정식 이름은 SM-54이며 나토(북대서양조약기구)는 이를 SS-N-27 '시즐러'라고 부른다. 이 미사일은 함정은 물론, 육상 표적을 정밀 타격하는 데 쓰인다. 길이 6.2~8.2m 지름 53.3cm,무게 1.3~2.3t이며 속도는 마하 0.8에서 최고 마하 2.9까지 다양하다. 이 미사일의 탄두중량은 200kg(잠수함발사)이나 400kg (육상발사)이다. 해수면에서 30m의 고도로 비행하며 표적 도달 15분 전에 가속하기 때문에 탐지 대응이 대단히 어려운 미사일이다.

베트남으로 운송되고 있는 러시아제 초음속 순항미사일

베트남에 판매된 잠수함용 미사일이 사거리 200km의 SM-54E 클럽 S인지,사거리 300km인 SM-54E1지는 불문명하지만 강력한 대잠 미사일을 탑재한다는 것은 분명하다. 육상공격용 미사일은 사거리 300km의 SM-14E라는 것은 거의 확실하다는 게 외신들의 대체적인 보도다.

군사전문가들은 이 미사일의 획득은 베트남 해군의 대함전 능력을 획기적으로 발전시킬 계기가 될 '중대한 전환점'이 될 것으로 보고 있다. 유사시 주요 표적은 베트남에 근접한 중국 하이난섬 산야의 해군기지나 중국이 남중국해에 환초위에 건설중인 군사시설이 될 것으로 보이기 때문이다.

베트남은 이 미사일 발사대도 러시아에서 도입하는 총 6척의 킬로급 잠수함을 사용할 것으로 보인다. 배수량 3000t인 이 잠수함은 533mm 어뢰 발사관을 갖춰 어뢰와 기뢰, 순항미사일을 발사한다. 최대 수심 300m까지 잠항하며 수중에서 최고 20노트로 항행할 수 있다.

베트남이 도입한 것과 같은 타입 636 킬로급 잠수함

베트남이 도입하고 있는 킬로급 잠수함은 킬로급 중에서도 가장 최신형인 '타입 636' 바르샤비얀카급으로 중국도 갖지 못해 탐을 내는 디젤 잠수함이다. 이 잠수함은 수중 주행이 하도 정숙해 미해군은 '바다의 블랙홀'이라고 부르기도 한다.이 잠수함은 대잠수함전과 대수상함전, 정찰과 초계임무를 충분히 수행할 것으로 예상된다.

베트남은 이미 2척(HQ-182 하노이함과 HQ-183 호찌민함)은 이미 실전배치했고 3번함 하이퐁함은 지난 2월 인수받아 전력화 단계에 있다. 네 번째 함도 인도절차를 밟고 있으며 다섯 번째 함은 러시아 생트페테르스부르크에서 해상시험중이다. 러시아측은 2009년 총 26억달러에 6척을 건조하는 계약을 내년 말까지 완료한다는 계획이다.

이들 킬로급 잠수함이 모두 취역한다면 베트남은 동남아에서 최신 잠수함을 운용하는 국가가 될 것이며 이는 베트남 해역에서의 '중국의 모험주의'에 대한 신뢰성있는 억지력이 될 것이라고 외교안보 전문 매체 '더 디플로맷'은 평가했다.

베트남이 새로운 무기 플랫폼을 운용할 새로운 전술과 독트린을 발전시킬 수 있을지, 얼마나 빨리 잠수함부대를 베트남의 중국에 대한 개입저지 전략으로 통합시킬 수 있을지는 여전히 미지수다.

중국은 유사시 일부 수상함이나 잠수함의 희생을 감수하면서 베트남에 승리하는 전략을 구사할 수도 있기 때문에 베트남의 잠수함 중심의 '비대칭 억지 능력'은 중국의 대규모 준군사 조직 즉 해양경찰 조차도 억지할 수 없을 것이라는 회의론도 있다.

그렇지만 베트남의 해군력 증강은 남중국해에서 베트남의 영유권 주장을 할 때 선택의 폭을 넓혀주는 기반이 될 것이라는 데는 이론의 여지가 없다. 베트남은 최신 잠수함 도입외에 해군력 현대화를 급속히 추진하고 있다. SM24 우란 미사일을 탑재한 2척의 게파르드 3.9급 프리기트함과 엑조세 미사일을 탑재한 시그마급 코르벳함을 도입한 데 이어 몰니야급 프리기트함과 BPS-500코르벳함 4척도 라이선스를 받아 건조하고 있는 등 수상함 증강에 박차를 가하고 있다.





박희준 기자 jacklondon@asiae.co.kr
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