천호선 전 청와대 대변인은 24일 오후 "노무현 전 대통령의 장례를 국민장으로 치르기로 했다"고 밝혔다.

천 대변인은 "유가족 등 내부, 지지자 의견 등 여러 의견을 듣고 여러 측면을 고려해 결심한 것"이라며 "결정을 존중하고 이해해달라"고 당부했다.

그는 국민장 결정 배경과 관련 "전직 대통령에 대한 예우와 가능한 많은 국민들이 참배하고 참여하기 위해서는 국민장이 낫다고 판단했다"고 설명했다.

그는 이어 "노 전 대통령의 유서 내용은 (장례를) 소박하게 치르기를 원한다는 의미였지 국민장이나 가족장에 대해 얘기한 것이 아니다"며 "최종 결정은 유가족의 몫이므로 존중해달라"고 강조했다.

이에 따라 정부와 협조해 봉하가 아닌 곳에 분양소를 확대 설치하는 방안을 검토하고 있으나 시신은 다른 곳으로 옮기지 않기로 했다.

천 대변인은 국민장 결정에 다소 시간이 걸린 것과 관련, "과거의 사례와 달라 국민장과 가족장 가운데 어느 것이 나은 지 유가족과 참여정부 관계자 등이 판단하기 어려웠다"고 말했다.

그는 이어 "현재 장례식에 대해서는 행정안전부와 문재인 전 실장이 주로 협의하고 있다"며 "집행위원장 자리는 현재 열려있는 상태로 위원장이 결정되면 실무내용을 협의할 것"이라고 덧붙였다.

김해=이승국 윤종성 김효진 조해수 최대열 기자 chs900@asiae.co.kr
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