김치에 이어 우리나라 대표 전통식품인 고추장, 된장, 인삼도 국제식품규격으로 등록됨에 따라 한식 세계화 추진에 더욱 박차를 가할 수 있게 됐다.

농림수산식품부는 29일(현지시간) 이탈리아 로마에서 개막된 제32차 국제식품규격위원회(CODEX) 총회에서 우리나라가 제안한 고추장(Gochujang), 된장(Fermented Soybean Paste), 인삼(Ginseng Products)이 아시아 지역 국제식품규격으로 통과했다고 30일 밝혔다.

2004년부터 추진해 온 고추장, 된장의 경우 우리 전통음식의 중요하고 기본이 되는 식재료라는 점에서, 이번 국제식품규격 등록으로 정부가 추진하고 있는 한식 세계화 사업이 더한층 탄력을 받을 수 있을 것으로 기대된다.

고추장은 타바스코와 같은 칠리소스 및 된장과의 차별성에 대한 논란이 제기 됐지만 발효식품이라는 특성과 고추장과 전분을 주원료로 한다는 점으로 차별화시켜 별도의 식품규격으로 등록됐다.

특히 지난 2001년 등록된 김치에 이어 우리나라 고유 명칭 그대로 등록함으로써 국제사회에서 우리 전통식품의 위상을 높인 쾌거로 평가된다. 현재 CODEX에는 160여개의 식품규격이 등록되어 있지만 김치나 고추장처럼 특정 국가에서 사용되는 명칭 그대로 규격 등록이 이루어진 식품은 까망베르 치즈 등 일부 극히 일부에 불과하다.

지난 2001년 총회의 규격화 작업승인으로 시작된 인삼제품 규격화는 소비자 혼동우려가 있는 경우 원료의 원산지를 사용하토록 했으며 고려인삼에 대한 별도의 품질조건을 규정하고 고려삼을 원료로 한 제품에는 백삼(White Ginseng), 홍삼(Red Ginseng) 명칭을 사용할 수 있도록 규정함으로써 다른 지역의 인삼과 차별성을 인정받을 수 있도록 했다.

농식품부는 "수많은 논의 끝에 이번에 국제적으로 식품으로 인정받음으로써 비관세 장벽 및 무역분쟁 해결이 가능하게 되었음은 물론, 국제시장에서의 인지도 제고로 수출확대의 중요한 전기가 될 것으로 기대된다"고 전했다.

한편 모든 식품규격은 지역규격으로 채택한다는 2007년 CODEX총회 결정에 따라 세 품목도 먼저 아시아지역규격으로 시작됐으나 향후 아시아지역을 넘어선 교역량의 확대가 이루어질 경우 세계 국제규격으로의 채택도 가능하다는 게 농식품부의 설명이다.

농식품부 관계자는 "세계시장에 통할 수 있는 우리 전통식품을 발굴, 국제식품규격 등록을 추진함으로써 한식 세계화 및 농식품 수출 확대에 더욱 박차를 가할 것"이라고 말했다.

이현정 기자 hjlee303@asiae.co.kr
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