세계 최대 금 소비국인 인도가 세금 폭탄을 맞아 금 수입이 급감할 위기에 처했다.

7일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 인도 정부는 세수를 늘리기 위해 금과 은에 대한 수입 관세를 2배 인상할 것이라고 밝혔다. 이에 금괴와 금화에 대한 관세는 현행 수준보다 배가 증가한 10그램당 200루피로 (약 4달러 12센트)로 오를 예정이다. 인도가 금 관세를 조정한 것은 1994년 이후 처음이다.

이에 인도 내 반발은 거세다. 인도에서 금 거래를 주도하는 봄베이금괴협회(BBA)의 수레쉬 훈디아 회장은 “올 1분기 금 수입이 50%나 급감했다”며 “이번 수입세 인상은 수요에 큰 타격을 가할 것”이라고 경고했다. 인도현물거래소(NSE)의 최고경영자 안자니 신하도 이번 조치가 인도내 금 거래량을 감소시킬 것이라고 지적했다.

바클레이스 캐피털의 수키 쿠퍼 애널리스트는 “금 수요가 아직 침체를 벗어나지 못한 상황에서 수입세 인상의 시기가 적절치 않다”고 지적했다. 금 귀금속이 가장 중요한 가치 저장 수단으로 인식되는 인도에서 이번 조치의 파급효과는 예상보다 클 것이라는 전망이다. 특히 디왈리 축제와 결혼 시즌을 앞두고 금 수요가 가파르게 회복되고 있는 상황에서 이번 조치가 나와 우려는 심화되고 있다.

이번 관세 인상 조치의 효과가 미미할 것이라는 의견도 만만치 않다. UBS 런던의 귀금속 투자전략가인 존 리드는 “BBA회장의 발언은 세금 인상의 효과를 과대평가한 것”이라며 "장기적으로 별 영향을 미치지 못할 것"이라고 주장했다. 하지만 전문가들은 수입세 인상 시기가 무엇보다 중요하다고 입을 모은다. 정책 시행이 지연될 경우 단기적으로 금 사재기를 야기할 수 있기 때문이다. 이밖에도 관세를 피하기 위해 금 밀수가 늘어날 가능성도 지적된다.

인도는 지난해 전세계 금수요의 19%를 차지했을 정도로 금시장에서 막강한 파워를 자랑한다. 하지만 경기침체와 금값 폭등으로 인도의 귀금속 수요는 지난해 9% 감소한 469.7톤을 기록했고 이번년에도 감소세는 지속될 것으로 보인다. 올 1분기 귀금속 수요는 전년 동기 대비 52%나 급감해 20년래 최저치로 곤두박질쳤다.

한편 이번 인상 조치로 금 부산물 및 재활용 시장이 역으로 활성화될 것이라는 전망도 나오고 있다.


김보경 기자 pobokim@asiae.co.kr
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