세계적인 정보통신 기업 에릭슨이 향후 5년간 한국에 15억 달러, 약 2조원 가량을 투자하기로 했다.

한스 베스트베리 에릭슨 회장은 현지시각 12일 오전 스웨덴을 방문 중인 이명박 대통령과 스톡홀름 시내 한 호텔에서 만나 이같은 투자계획을 밝혔다고 청와대측이 전했다.

베스트베리 회장은 이날 이 대통령과의 면담에서 "그린 테크놀로지와 4세대 이동통신 분야에서 한국기업, 연구소와 공동으로 연구개발 및 테스트를 추진하기 위해 한국에 연구개발(R&D) 센터 및 테스트 베드를 구축하고 에릭슨 한국지사 고용인력을 현재 80명 수준에서 1000명으로 확대할 계획"이라고 밝혔다.

이 대통령은 이에 "한국의 대기업은 물론 경쟁력있는 중소기업과도 긴밀한 협력이 이뤄지길 바란다"면서 에릭슨의 한국에 대한 투자 확대를 적극 환영했다. 또한 "향후에도 외국기업이 국내시장에서 국내 기업과 공정한 경쟁을 할 수 있는 환경을 구축하는데 앞장설 것"이라고 강조했다.

이 대통령 해외순방 중 외국의 대기업이 이 같은 대규모 투자를 약속한 것은 극히 드문 일. 에릭슨의 이번 투자를 계기로 한국에 대한 외국의 투자 분위기가 한층 나아질 것이라고 청와대 측은 밝혔다.

청와대 관계자는 이와 관련, "이 대통령의 면담을 계기로 성사된 에릭슨과 한국의 협력 및 투자계획은 에릭슨의 앞선 그린 네트워크 기술과 한국이 가진 세계적인 수준의 ICT 테스트베드 환경을 결합해 태동기에 있는 그린 ICT 시장을 선점할 수 있는 발판을 마련했다는 데 큰 의미가 있다"고 말했다.

아울러 "한국은 원천기술을 보유하고 세계적 경쟁력을 갖춘 와이브로를 기반으로 LTE 진영의 선두주자인 에릭슨과 협력하게 됨에 따라 차세대 이동통신 시장의 상당부분을 차지할 것으로 전망되는 LTE 시장에서도 세계적 경쟁력을 갖춰 나갈 수 있을 것"이라고 기대했다.

스톡홀름(스웨덴)=김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
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