대전시는 23일 대전시청 중회의실에서 한국수자원공사, KAIST와 함께 ‘국가 물(水)산업 클러스터’ 조성을 위한 업무협력(MOU)를 맺는다.

물 산업은 물을 정수 처리해 소비자에게 공급하거나 이미 사용한 하·폐수를 이송 처리하는 모든 제조업과 서비스업을 뜻한다. 취수 및 배관 등 기존 제조업을 포함해 필터 등 핵심설비와 자동화 시스템, 화학약품 제조업, 배관 및 상하수 처리장이 포함된다.

특히 물 산업은 대표적인 녹색기술이면서 응용·융합 분야로 빠르게 커나가고 있다.

현재 국내 물 산업은 상하수도 보급 확대정책에 따라 지난해 내수 시장규모가 11조원으로 크지만 국제 경쟁력이 다소 미흡한 실정이다.

세계 물산업 시장은 연간 800조원 규모로 전체 산업분야 가운데 5번째에 해당하는 큰 시장이다. 매년 7~8%의 빠른 성장세를 보여 2020년엔 1500조원까지 늘어날 것으로 전문가들은 보고 있다.

대전시가 추진하는 국가 물 산업 클러스터는 이 시장을 잡기 위한 포석이다.

대전시와 한국수자원공사, KAIST는 대덕연구개발특구 2단계 지역에 관련 산업체가 밀집한 국가 물산업 클러스터를 만들어 나갈 방침이다.

올해 중 물 산업 육성 타당성 조사용역을 진행하고 물 산업 클러스터의 비전과 발전전략을 세워나갈 계획이다.

박성효 대전시장은 “물 부족 현상이 갈수록 심해지고 있어 물 산업에 주목해야 한다”며 “앞으로 물산업은 더욱 커질 것으로 전망되기 때문에 기업에게는 성장의 기회를 가져다주는 유망산업이다. 그 중심에 대전이 설 것”이라고 말했다.

노형일 기자 gogonhi@asiae.co.kr
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