도시 대기질 개선을 위해 도입한 천연가스(CNG)버스가 2만대를 넘어섰다.

27일 환경부에 따르면 6월말 현재 전국 시내버스 3만909대 중 68%인 2만1000가 천연가스 버스인 것으로 나타났다.

시도별로는 서울시가 7175대로 가장 많이 보급됐고 경기 4328대, 인천 2220대, 대구 1409대 순이었다.

아울러 환경부는 2000년부터 CNG버스를 도입한 결과 전국 도시의 대기환경이 크게 개선됐으며 특히 수도권의 경우 천연가스자동차 보급사업 및 배출가스 저감사업 등을 함께 추진한 결과 대기가 현저히 좋아졌다고 밝혔다.

지난해 서울시의 미세먼지(PM10) 오염도는 53㎍/㎥으로 2000년 65㎍/㎥, 2004년 04년 59㎍/㎥에서 점차 낮아지고 있다.

지난해까지 제조업체 4820명, 연구인력 960명, 서비스·사무분야 1180명, 충전소 780명 등 총 7740명의 일자리를 창출하는 효과도 가져왔다고 환경부는 설명했다.

또 기술과 가격 경쟁력이 우수한 CNG버스의 국내보급을 정착 시키고 해외수출 확대를 위한 지원 강화 등으로 아시아 국가를 중심으로 천연가스차량 관련 수출실적이 2005년 6개업체, 3300만달러에서 2008년 14개업체, 1만8900만달러로 대폭 증가했다.

환경부 관계자는 "2012년까지 CNG버스 전국 시내버스 90% 목표 달성을 위해 2만8000대를 보급시키겠다"며 "우리나라의 우수한 천연가스차량 기술이 해외진출을 보다 확대할 수 있도록 지원을 강화하겠다"고 말했다.

이현정 기자 hjlee303@asiae.co.kr
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