서울의 한 '서울형 데이케어센터'에서 이용자들이 레크레이션을 즐기고 있다.

서울 홍은동에 사는 이미영씨(가명)는 올들어 남편의 월급이 줄어들면서 저녁에 식당일을 할까 생각중이다. 살림살이가 팍팍해지면서 애들 학원비라도 벌기 위한 것. 이씨는 얼마전까지만 해도 저녁에 시간을 내 일할 엄두를 내지 못했다. 같이 살고 있는 시어머니가 치매에 걸려 집에 혼자 둘 수 없기 때문이다. 낮에는 근처 치매노인 보호시설에 맡겼지만 오후 6시가 되면 집으로 모셔와야 했다.

그러나 이 보호시설은 지난달 '서울형 데이케어센터'로 거듭나면서 운영시간이 밤 10시까지 늦춰졌다.

이 같은 서울형 데이케어센터가 서울시내에 모두 47곳이 문을 열었다. 자치구별로 2~4군데의 데이케어센터가 서울시의 인증을 받아 시설과 서비스를 한층 개선했다. 보호시설이라고 하면 먼저 떠오르는 것은 부실한 식사와 암암리에 벌어지는 인권침해. 이같은 편견까지 없애겠다는 게 서울시 목표다.

우선 운영시간을 야간까지 연장했다. 기존 센터들은 오후 6시만 되면 문을 닫아 이용 노인과 보호자들이 이용하는데 적지않은 불편이 있었다. 그러나 이번 야간 운영으로 치매노인을 둔 가족들이 저녁시간을 자유롭게 쓸 수 있게 됐다.

또 일정한 수준의 기준을 충족한 곳만 서울시가 서울형 데이케어센터로 인증을 해준다. 기본 시설요건과 맞춤케어, 안심케어, 이용권 보장 등 4개 영역 36개로 구성된 지표에서 일정기준 이상의 점수을 받아야 한다. 서울시는 각 센터의 환경개선을 위해 규모별로 400만~1000만원을 지원, 시설을 개보수했다.

서울시는 사후 관리를 위해 노인복지시설 유경험자와 보호자 등 50명으로 구성된 안심모니터링단을 운영해 위생관리, 급식문제 등 운영 전반을 점검하고 있다. 더욱이 센터의 투명한 회계관리를 위해 클린카드 사용을 의무화 해 시민들의 신뢰감을 높였다.

이 같은 장점에 힘입어 야간이용자들도 늘어나고 있다. 동작구 상도2동에 위치한 '성심의 집 데이케어센터'는 당초 5명이 야간운영을 원했으나, 지난달 야간이용자가 8명으로 늘어났다.

전영미 원장은 "전문 치매프로그램을 도입하고 시설환경도 좋아져 보호자들이 더욱 믿고 센터를 이용하게 됐다"면서 "저녁식사와 목욕까지 센터에서 하기 때문에 가족들의 호응이 좋다"고 전했다.

서울시는 오는 9월까지 서울형 데이케어센터 33곳을 추가로 인증할 계획이다. 내년에는 인증시설을 200곳까지 늘린다. 이렇게 되면 서울에 있는 250개 시설 가운데 80%가 서울시의 인증을 받게 된다.

신면호 서울시 복지국장은 "서울형 데이케어센터는 치매 등 중증 노인성질환자에 대한 개인 부양부담을 사회적 부담으로 나누려는 복지정책"이라면서 "늦은 시간까지 안심하고 노인들을 보호할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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