중국이 위안화 무역결제 시범운영 대상국에 한국 등 통화스왑 체결국을 포함시키는 방안을 고려 중이라고 밝혀 주목된다.

하지만 현재 시범운영 중인 홍콩 및 중국내 일부 지역에서 위안화 무역결제가 외면받고 있어 현재 문제점을 개선하지 않는한 대상국을 넓히더라도 실제 활성화될지는 불투명하다.

중국은 지난달 홍콩과 중국의 상하이를 비롯해 광저우(廣州)ㆍ선전(심천)ㆍ둥관(東寬)ㆍ주하이(珠海) 등 광둥(廣東)성내 4개 도시에서 시범운영에 들어갔다.

24일 로이터통신은 중국 인민은행의 리보(李波) 법무국장의 말을 빌어 중국이 위안화 사용범위를 넓히기 위해 통화스왑 체결국과도 위안화 무역결제를 확대하는 방안을 고려하고 있다고 보도했다.

리 국장은 통화스왑 계약을 체결한 다른 국가들이 중국과의 위안화 무역결제를 희망하고 있다며 이같이 말했다고 통신은 전했다.

중국은 지금까지 한국ㆍ홍콩ㆍ말레이시아ㆍ벨라루시ㆍ인도네시아ㆍ아르헨티나 등 6개국과 총 6500억위안(950억달러)에 달하는 통화스왑을 맺었다.
이 가운데 홍콩과 말레이시아ㆍ인도네시아 등 아세안국가들은 위안화 결제가 가능하지만 한국과 벨라루시ㆍ아르헨티나 등의 경우 위안화 결제 시범운영 대상이 아니었다.
이에 따라 중국의 위안화 무역결제 확대 대상국가는 한국ㆍ벨라루시ㆍ아르헨티나 3개국이 된다.

하지만 실제 위안화 무역결제가 중국내에서 조차 외면받고 있어 해외에서의 위안화 무역결제는 쉽지 않을 것으로 보인다.
대부분 시범운영지역에서 결제 첫날을 제외하고는 추가로 결제된 경우가 거의 없었던 것으로 나타났다.

이처럼 업체들이 위안화 결제를 외면하는 이유는 위안화의 국제적 위상과 편의성이 달러화를 대체할 수준이 되지 못하기 때문이다. 위안화는 달러화에 비해 사용빈도가 현저히 떨어져 태환성이 낮은데다 환율 급변동에 따른 환차손 위험도 커 결제하는 입장에서 부담이 적지 않다.

또한 광둥성의 경우 위안화 무역결제 허용기준과 절차가 까다로와 많은 기업이 참여하지 못한다는 비난도 나온다.

위안화 결제가 부진한 이유에 대해 중국 내부에서는 ▲기업들이 위안화 결제에 대한 적응시간이 부족했으며 ▲결제 시범지역이 너무 제한돼있고 ▲관련제도가 아직 완비되지 못한 점을 들고 있다.

이에 따라 인민은행은 수출세 환급률 상향 등 개선방안 마련에 들어갔다.

김동환 베이징특파원 donkim@asiae.co.kr
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