[아시아경제신문 황용희 연예패트롤] 올 하반기 '대작 드라마 바람'을 일으킬 것으로 기대되던 SBS '태양을 삼켜라'(이하 '태삼')가 동시간대 KBS2서 방영되고 있는 '아가씨를 부탁해'(이하 '아부해')와 치열한 시청률 경쟁을 펼치고 있다. 당초 계획했던 동시간대 '완벽한 1위' 계획에 차질을 빚은 것은 물론 제작비면에서 훨씬 못 미치는 '아부해'에 한때 밀리기까지 했다.

이유는 무엇일까?
바로 초반 스피디한 전개로 각광받던 '태삼'이 최근 '더딘 스토리 전개'로 인한 시청층의 이탈과 주인공들의 연기력 문제, 그리고 '무겁기만 한 스토리 라인'등이 주이유로 꼽고 있다.

3일 TNS미디어코리아의 조사를 바탕으로 한 시청률을 보면 '태삼'의 전국시청률은 '정체상태'인 15%대에 머물고 있다. 이는 빠른 이야기 전개에 익숙한 시청자들이 '태삼'을 지루하게 느끼고 있다는 것을 반증한다. 현재 정우(지성 분)는 극 초반 제주도와 아프리카 사막을 배경으로 생과 사를 넘나드는 과격한 액션 연기를 펼치며 빠른 전개를 유도했지만 아버지의 정체를 알게 된 요즘은 답답하기 그지없다. '긍정적인 요소'를 즐기는 요즘 시청자들에게는 '답답한 진행'일 뿐이다. 아직은 여지가 많지만 '지금 이 시점에서 꼭 필요한 것은 빠른 전개'다.

드라마 초반, 장민호(전광렬 분) 기상(이재용 분) 인숙(최란 분) 등 중견연기자들의 빛나는 연기력이 이완(태혁 연기)-성유리(수혁 연기) 등으로 이어지는 주인공들의 패기에 한발 앞선 것도 '태삼'의 발목을 잡는 요소다.

역설적인 이유이긴 하지만 시청자들은 주인공들의 승리에 열광하고, 그들의 선전을 기원한다. 아직 '태삼'은 물이 오른 연기를 펼치고 있는 전광렬과 이재용의 대결에 더욱 많은 부분을 할애하고 있다.

또 최란 등 다른 중견연기자들도 이완이나 성유리 등 젊은 주인공들의 연기를 완전히 덮어버렸다. 부잣집 아들 역을 연기하는 이완의 미약한 존재감은 아쉬운 대목. 이완은 멋진 코디네이션과 당당한 표정연기 등을 마음껏 펼칠 수 있어, 남자 연기자들 사이에서 최고의 캐릭터로 꼽는 부잣집 아들 역에 한계를 보이고 있다. 성유리는 엄청난 노력에도 불구, 드라마의 흐름을 자신의 것으로 만들지 못한 채 중견연기자들에게 휘둘리고 있는 형국이다.

이와 함께 정우와 수현, 태혁 사이의 지지부진한 삼각구도 멜로 라인도 문제다.
정우와 수현의 러브 스토리는 잡힐듯 잡히지 않고, 수현과 태혁 간의 관계는 애매하기만 하다. 안타까운 러브스토리가 드라마의 영원한 흥행코드라는 것은 인정하지만 지금의 '태삼'에는 뭔가 시원한 돌파구가 필요할 듯 싶다. 물론 복수라는 코드가 전면에 배치되고 있지만 요즘 트렌드인 '가볍고 유쾌한 흥행코드'와는 거리가 멀다. 물론 흥행만을 쫓다보면 진중한 정통드라마가 소외받을 수 있다는 딜레마가 있기는 하지만 그래도 이 시점 '태삼'에겐 나름대로 큰 고민거리가 아닐 수 없다.

물론 이제 갓 종반에 들어간 '태삼'의 입장에선 충분한 가능성이 있다. 하지만 '한번 지나간 기차를 되돌릴 수 없다'는 요즘 드라마계의 정설을 '태삼'측은 명심해야 할 것 같다.


황용희 기자 hee21@asiae.co.kr
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