정부가 추진 중인 인천항 내항 재개발과 관련해 인천항만 관련 기업들과 종사자들을 소외시킨채 추진 중이라는 지적이 나오고 있다. 사진은 인천항 1, 5부두. 사진제공=인천항만공사

"인천항에서 근무하는 부두 근로자를 비롯해 하역ㆍ물류업체나 항만 이용자들은 인천 앞바다에 코를 박고 다 죽으라는 얘기냐. "

지난 4일 인천항만연수원에서 개최된 '인천항 경쟁력 강화를 위한 내항재개발 정책제안연구' 용역에 참가한 항만 기업 관계자의 입에서 나온 소리다.

정부의 인천 내항 1, 8 부두 재개발 방침이 인천항만 관련 기업들을 소외시킨 채 일방적으로 추진되고 있다는 목소리가 높아지고 있다.

정부는 지난달 말 인천시 등과 함께 이르면 오는 2015년까지 인천 내항 1, 8부두와 인근 지역(37만500㎡)을 구도심 재생사업과 연계한 해양관광 중심지(복합문화공간)으로 조성하는 방침을 밝혔었다.

특히 수익성을 맞추기 위해 일부 지역(전체 부지의 11.3%)에 주상복합아파트를 짓겠도록 허가한다는 계획도 덧붙였다.

정부가 추진 중인 인천항 내항 재개발과 관련해 인천항만 관련 기업들과 종사자들을 소외시킨채 추진 중이라는 지적이 나오고 있다. 사진은 인천항 부두의 모습. 사진제공=인천항만공사

하지만 인천 항만에서 영업 중인 하역회사 등 물류기업들은 강하게 반발하고 있다.

인천 내항이 지난해 잡화ㆍ양곡ㆍ사료 등 약170만TEU의 물동량을 처리하는 등 수도권 물류의 중심으로 자리잡고 있는 상황에서 대체항만 개발도 없이 재개발부터 들어갈 경우 물류업체 및 종사자들이 갈 곳을 잃을 수 밖에 없다는 것이다.

현재 인천항에서는 항만하역업체 48개, 검수업체 6개, 검량ㆍ검수업체 21개, 항만운송 관련 업체 190개 등의 항만 관련 기업들이 운영 중이며, 약 1만명 가량의 근로자들이 종사 중이다.

이와 관련 인천항만물류협회 관계자는 "인천항은 서울과 가장 가까운 항구로 여전히 수도권의 물류 창구로서 역할을 다하고 있다"며 "노후하고 기능이 떨어진 항구를 대상으로 하는 '항만 재개발' 개념을 적용하는 것 자체가 말이 되지 않는다"고 말했다.

인천항만노조 관계자도 "멀쩡히 잘 돌아가는 항구를 없애고 대체항구마저 개발이 안 되면 항구 근로자들의 일터가 사라진다는 얘기"라며 "우리에겐 생존권이 달린 문제여서 강력한 연대 투쟁을 검토 중"이라고 주장했다.

지역 경제계의 우려도 나오고 있다.

인천상공회의소 한 관계자는 "지역 경제계를 비롯한 항만업체들이 꾸준히 제기했지만 아무런 대꾸도 없었다"면서 "정부가 오히려 최근 3대 국책 항만에서 인천을 제외해 이번 기회에 내항 기능을 없애겠다는 것 아니냐는 우려가 높아지고 있다"고 전했다.

한편, 인천 항만 주민들과 관계자들 사이에서 정부의 재개발 방침에 대한 부정적인 여론도 높은 것으로 조사됐다.

(사)인천항발전협의회가 지난 4일 공개한 설문 조사 결과에 따르면, 정부의 방침에 따를 경우 오히려 지역이 발전하기(17.2%) 보다는 쇠퇴(59.6%)할 가능성이 높다고 봤다.

반면 1, 8부두를 정부 방침이 아닌 첨단복합물류센터(46.4%)나 공원(18.7%)으로 조성해야 한다는 의견도 많았다.

김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr
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