최경환 지식경제부 장관(자료사진).

[아시아경제 이경호 기자]
최경환 지식경제부 장관은 5일 오후 과천 지경부 기자실을 방문한 자리에서 경주 방폐장 건립 부지 안전성 논란에 대해 "답답한 노릇"이라고 안타까워했다.

최 장관은 "안전성 논란에 대해 여러 주장이 제기되고 있으나 어느 정부가 안전하지 않은 곳에 시설을 지으려 하겠냐"면서 "전문가 조사에서 (안전성이 입증) 됐는데 한쪽에서는 아니라고 하니 (무시할 수도 없고) 답답한 노릇"이라고 말했다.

이날 기자들이 효성의 하이닉스 인수에 대한 의견을 묻자, 최 장관은 하이닉스건을 구체적으로 지칭하지는 않았으나 " 기업의 투자확대를 위해서는 신규공장 설립보다는 M&A를 통한 투자 확대가 필요하다"는 입장을 밝혔다.

최 장관은 R&D지원체계 개편, 기업형슈퍼마켓(SSM)진출속도 완화, 부품소재투자 확대 등을 언급하면서 "근본적 차원의 검토가 필요하다"고 했다. 최 장관은 특히 "일자리의 문제도 지경부가 고민해야 할 사안"이라며 부처, 공무원의 발상의 전환이 필요하다고 강조했다. 그는 "결국 이 모든 것들이 내셔널아젠다(국가의 주요 의제)이며 지경부도 이런 고민을 해야 한다"고 했다.

최 장관은 "우리 경제가 일찍 늙어가는 조로형 경제가 되어가고 있다"며 위기의식을 내비치면서 "경제 다이내믹스(경제의 활력)를 위해서는 근원적인 고민을 해야 하고 정신차리지 않으면 안된다"고 해했다.

최 장관은 기업의 투자및 고용확대를 위해 재계와 만남을 가질 수는 있으나 필요할 경우에만 만나겠다는 의사를 밝혔다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr
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