[아시아경제 오현길 기자]발광다이오드(LED) 에피웨이퍼 생산업체인 에피밸리(대표 장훈철)가 LED칩 생산량을 증대시킬 수 있는 6인치 에피웨이퍼 생산공정 개발에 착수했다.

12일 에피밸리는 한국전자통신연구원과 함께 'LED용 6인치 에피웨이퍼 및 칩 공정 개발'에 대한 협약서를 체결했다고 밝혔다.

이에 따라 내년 3월까지 에피밸리와 전자통신연구원은 공동으로 블루 LED칩을 생산하는데 쓰이는 사파이어 기판을 사용한 질화갈륨(GaN) 6인치 에피웨이퍼 연구를 시작한다.

현재 일부 4인치 에피웨이퍼를 제외하고 2인치 웨이퍼가 대부분 사용되고 있는 가운데 6인치 에피웨이퍼는 2인치 보다 생산량이 35% 이상 증가한다.

아울러 회사측은 기존 대비 공정단가도 40%~50% 정도 절감할 수 있어 LED칩 생산단가를 현재보다 더 낮출 수 있을 것으로 기대하고 있다.

장훈철 대표는 "공급이 수요를 따라가지 못하는 현재 LED사업에서 가장 역량을 집중하고 있는 것이 생산규모의 확대"라며 "현재 2인치 생산라인을 4인치를 거치지 않고 6인치 생산라인으로 바로 교체하는 것도 검토할 예정"이라고 말했다.

또 "지난해 이미 사파이어 기판을 사용한 4인치 에피웨이퍼 양상기술 개발을 완료한 상태"라며 "6인치 에피웨이퍼 개발 및 양산도 빠른 시일 내에 이룰 것"이라고 덧붙였다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr
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