31사단 이희철 이병 "군복 입고 시민도와 자랑스럽다"

휴가중 차량 털이범 붙잡은 육군 31사단 소속 목포대대 이희철 이병.

신병 위로휴가를 나온 사병이 추격전 끝에 차량 털이 미수범을 붙잡아 화제가 되고있다.

육군 31사단 소속 목포대대 이희철(20·사진) 이병이 그 주인공.

이 이병은 지난 10일 오전 1시께 순천시 풍덕동 남부시장 부근에서 친척집에 들렀다가 택시를 타고 복귀하던 중 창문 넘어 긴박한 장면을 목격했다.

한 시민이 발을 동동 구르며 '도둑이야, 도둑 잡아라'라고 외치면서 도망가고 있던 한 남성을 가리키고 있었다.

이에 이 이병은 주저하지 않고 택시에서 내려 시민의 손짓을 보고 도망가고 있는 범인을 쫓아 전력 질주했다.

이 이병은 5분여 추격전 끝에 문씨를 따라잡아 팔을 낚아채 부대에서 익힌 포획절차에 따라 팔을 꺾고 무릎으로 중심을 무너뜨려 제압한 뒤 도움의 손을 보태기 위해 뛰어온 다른 시민과 함께 범인을 순천경찰에 인계했다.

순천경찰서 관계자는 "현장에 도착하여 보니 이 이병이 차량절도범을 확실하게 제압하고 있었다"며 "각박하고 무서운 세상에 범죄 용의자를 추격해 제압하는 용기가 대단했다"고 칭찬했다.

이에 대해 이희철 이병은 "절도범을 쫓아 달리는 중에도 무섭다는 생각은 들었지만, 군인으로서 마땅히 해야 할 일이라고 생각하자 용기가 났다"면서 "군 입대한지 얼마 되지 않았지만 군복을 입고 시민을 도울 수 있게 돼 자랑스러웠다. 군 복무 기간 국민들을 위한다는 마음으로 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 이 이병이 붙잡은 절도범은 경찰조사 결과 시장에 세워진 승합차 문을 열고 들어가 금품을 훔치려다 주인에게 발각돼 도망가던 문모(51)씨로 밝혀졌다.

광남일보 정선규 기자 sun@gwangnam.co.kr
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