[아시아경제 조민서 기자] 미국이 중국산 강관에 대한 수입관세를 인하했다.

25일 블룸버그 통신에 따르면 미국 상무부는 중국산 강관에 대한 관세를 21.3%에서 13.2%로 낮추기로 결정했으며, 미국 국제무역위원회(ITC)가 내년 1월 이에 대한 최종 결정을 내리게 될 것이라 전했다. 상무부는 관세의 범위가 업체별로 10.36%~15.78%가 될 것으로 보고 있다.

미 상무부는 이번 관세 인하 조치의 배경에 대해 밝히고 있지 않지만, 최근 미국과 중국이 무역마찰을 해소하기로 합의를 본 것에 영향을 받았다는 분석이다. 지난 17일 미·중 정상회담에서 미 버락 오바마 대통령과 중국 후진타오 국가주석이 보호무역주의 타개에 대해 공감을 나타냈던 것.

관세는 중국과 미국의 무역 갈등의 원인 중 하나로, 지난 9월 버락 오바마 미국 대통령이 중국산 타이어 제품에 대해 관세를 부과하면서 양국 사이의 긴장감이 높아진 상태다.

특히 미국이 중국산 강관 제품에 대해 관세를 매긴 것은 중국이 이들 제품에 대해 정부 대출, 세금 우대 조치, 보조금 지급 등의 특혜 조치를 취한 데 따른 것이다. 미국철강노조연합(United Steelworkers of America)이 중국산 강관 제품에 대해 상계관세를 부과할 것을 상무부에 제소한 것.

미국의 철강업체들은 2006~2008년 동안 중국산 강관 수입이 358% 폭증하면서 큰 피해를 입었다고 주장하고 있으며, 중국 역시 미국이 중국산 강관 제품에 대해 이중 관세를 매겼다고 세계무역기구(WTO)에 제소를 신청한 상황이다.

조민서 기자 summer@asiae.co.kr
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