지난 13일 오후 올림픽공원 펜싱경기장에서 열린 '이승기 희망 콘서트'를 관람하기 위해 한국에 방문한 일본 팬들이 얼음 조형물 앞에서 응원의 메시지를 보내고 있다.

[아시아경제 박지성 기자] 김포공항 입국장 앞. 한눈에 봐도 이국적인 그녀들이 도열하듯 서있다. 한류스타를 따라 한국에 온 일본 팬이다. 입국장의 기다림은 이제 소녀 팬들만의 문화가 아니다. 한류를 즐기는 외국인 관광객들은 오히려 한국 팬보다 더욱 적극적으로 한국의 스타를 즐기고 있다.

명동의 한 카페에서 만난 니시무라 마유미(40·나라)씨와 카가미 토모(29·나고야)는 "권상우 카페·배용준 레스토랑 같은 곳을 찾아 다닐 예정"이라며 자신의 관광 일정을 설명했다. 물론 거기서 끝나지 않는다.

토모씨는 자신의 아이팟을 꺼내 보여주며 유튜브에서 다운받아 수시로 즐겨본다는 한국 TV 프로그램을 자랑한다. 강심장, 1박2일 같은 인기 프로그램이다. 배용준의 팬으로 시작했던 그녀들은 이제는 한류스타 전반으로 저변을 넓혔다. "내일은 SS501의 공연장에서 하루를 보낼 것"이라며 한류스타에 대한 애정을 표현했다.

배용준의 레스토랑이라고 알려진 곳에서 만난 오노 유코씨(20대·오사카)와 니시오 히로미(20대·오사카)씨. 레스토랑은 배용준의 팬인 유코씨 이모의 소개로 알게 됐다. 히로미씨는 "예전부터 가수 신성우의 팬이라 오후에는 신성우의 소속사 사무실 근처를 돌아 볼 것"이라며 자신만의 한류스타가 있음을 강조했다.

압구정의 한 레스토랑에 전시돼 있는 배용준의 책.

옆 테이블에 앉아있던 마루야마 사에코(44·미에케)씨는 "사원여행으로 한국에 왔는데 어제 저녁 드라마 IRIS를 보고 이병헌의 팬이 됐다"며 관심을 표시했다. 내일은 여행 일정을 약간 변경해서 관련 DVD를 구해 볼 예정이다.

가수 이승기의 콘서트 장 앞에서 만난 야카마츠 카요(49·후쿠오카)씨와 오도 레이코(33·도쿄)는 가장 적극적인 한류 관광객이다. "욘사마 보다 이승기"를 외치던 그녀들은 이틀 공연 모두를 보기 위해 25명의 팬들과 함께 왔다.

오늘 공연 관람 전 쇼핑 품목이라며 보여준 큰 가방 안에는 이승기의 CD와 포스터 그리고 그가 광고한 냉면이 가득이다. 어제 점심은 이승기의 드라마에서 나온 설렁탕 집에서 먹었다며 자랑하던 그녀들. "공연이 끝나면 이승기가 광고하는 맥주를 마시며 뒷풀이를 할 것"이라며 스타에 대한 충성도를 과시했다. 그녀들의 마지막 관광코스는 이승기가 광고한 할인매장에 방문해서 관련 물품들을 사는 것이다.

한국관광공사의 조사에 따르면 한 해 일본인 관광객의 11.8%가 한류스타를 따라 한국에 들어온다. 2008년 기준으로 약 28만여명이 넘는다. 우리가 만나본 그들은 한결같이 배용준 그 이상의 한류를 소비하기 원했다.

박지성 기자 jiseong@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>