[아시아경제 김달중 기자] 정부의 세종시 수정안 발표가 임박한 가운데 정치권도 바짝 긴장하면서 전운이 감돌고 있다. 세종시 수정안은 야당의 거센 반발로 '여야 갈등'은 물론 여당 내 친이(친이명박)ㆍ친박(친박근혜)계가 정면충돌할 가능성도 배제할 수 없어 '여여 갈등'의 진원이 될 소지가 높다. 특히 오는 6월에 예정된 지방선거에 미칠 영향을 감안한다면 세종시 문제는 향후 정국의 흐름을 뒤집을 초대형 이슈가 될 전망이다.

한나라당 지도부는 정부가 세종시 수정안을 발표하면 곧바로 당정협의를 열어 행정중심복합도시건설 특별법 개정 문제 등 세부논의를 실시할 계획이다. 이를 통해 2월 임시국회에서 특별법 개정을 시도할 방침이다.

이는 특별법 개정안이 2월 임시국회에서의 입법처리에 실패해 4월 국회로 넘어갈 경우 6월 지방선거와 맞물려 여권 전체가 난처해질 수 있다는 우려 때문이다.

그러나 친이계 및 당 주류 일각에서는 충분한 여론수렴 기간이 필요하다는 지적도 나오고 있다. 6일 친이계 수도권의 한 의원은 "세종시 수정안을 처리하기 위해서는 충청주민들의 동의가 무엇보다 필요한 만큼 여유를 갖고 설득시켜야 한다"고 말했다.

또 세종시 수정안 관철의 '열쇠'를 쥐고 있는 박근혜 전 대표 등 친박계의 설득작업도 '뜸들이기'에 힘을 실어주고 있다. 한나라당이 국회 과반수(150명)을 넘은 169석을 이미 확보한 상태이지만 친박계 의원이 50~60명임을 감안한다면 법 개정을 위해서는 친박계의 동의가 필수적이다. 이명박 대통령과 박 전 대표와 회동 필요성이 제기되고 있는 것도 이런 이유에서다 .

이러한 가운데 박 전 대표가 지난 4일 대구경북 신년교례회에서 강조한 '신뢰와 화합' 발언이 주목 받고 있다. 친박계 한 의원은 "정치와 정책은 국민에게 신뢰를 잃어서는 안 된다는 기존의 입장에서 변화된 것이 없다"며 "박 전 대표가 세종시 문제는 정부의 수정안이 나오고 난 뒤 적당한 시점에 입장을 밝힐 것 같다"고 말했다.

박 전 대표가 기존의 '원안 플러스 알파(α)' 입장에서 물러서지 않을 경우 여권은 일순간 혼란의 소용돌이로 빠져들 수 있다. 때문에 한나라당은 정부의 세종시 수정안 발표 이후 친박계에 대한 설득작업과 동시에 충청권 민심잡기라는 두 가지 전략을 병행할 것으로 보인다.

민주당, 자유선진당 등 세종시 수정안에 반대해온 야권은 여권 내부의 사정과 상관없이 특별법 개정안 저지를 위한 연대의 고리를 강화한다는 구상이다. 이들 야당은 정부의 세종시 수정안 발표 시점에 일제히 반대여론 형성에 주력할 방침이다.

예산국회에서 4대강 예산 삭감이라는 저지선이 뚫린 민주당의 사정은 더욱 절박하다. 당 핵심관계자는 "세종시 문제에서 또 여당에 밀리면 올해 지방선거를 포기할 수 있는 상황이 올 수 있다"면서 "야당과 연대해 법 개정에 정면으로 맞설 것"이라고 말했다.

충청권을 기반으로 한 자유선진당도 마찬가지다. 이회창 총재는 새해 첫날 충남 연기군 비상대책위원회를 방문해 "법 개정을 막는 것이 우리의 임무"라며 결전의 의지를 다졌다. 특별법 개정을 막지 못할 경우 충청지역에서의 선진당의 장악력은 급속히 악화될 가능성을 배제할 수 없다.

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김달중 기자 dal@asiae.co.kr
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