[아시아경제 김달중 기자] 정세균 민주당 대표와 이재정 국민참여당 대표가 2일 첫 대면에서 신경전을 벌였다. 이 대표는 지난달 17일 창당 이후 첫 예방지로 민주당을 선택했지만, 정 대표의 일정상 이유로 그동안 순연돼 왔다.

이날 양쪽 진영에서 주고받았던 가시 돋친 설전은 없었지만, 창당 명분을 둘러싼 입장 차이를 드러내면서 팽팽한 분위기를 조성했다.

정 대표는 "참여당 당원들 중에 과거에 정당경력이 없던 분들이 참여하고 있는 부분은 참 환영할 일"이라면서도 "자세한 내용을 알지 못하는 국민들은 민주개혁진영이 사분오열하는 것 아니냐고 걱정할 수 있다"고 말했다.

그러면서 "민주개혁진영이 6.2 지방선거에서 의미 있는 결과를 만들어내면 국민들도 긍정적으로 판단해 줄 것이고 그렇지 않으면 분열했기 때문에 그렇다는 비판을 면치 못할 것"이라며 "최선은 통합이고 그것이 현실적이지 못할 때는 연대를 통해 지방선거 승리를 꼭 이뤄내는 것이 책무"라고 강조했다.

이 대표는 이에 대해 "민주당의 분파가 아니냐, 민주주의 세력의 분열이 아니냐고 말하지만 실제로 민주당에 있던 사람들이 나와서 새로운 당을 만든 것이 아니다"고 창당에 비판적인 시각을 일축했다.

그는 "노무현 전 대통령과 김대중 전 대통령의 서거 이후 두 분이 남기신 말씀 속에서 정말 새로운 정치를 하려는 일종의 의병 같은 마음을 가지고 만든 정당으로 새로운 흐름"이라고 강조했다.

이날 이 대표의 예방에 민주당은 신학용 대표비서실장, 노영민 대변인, 윤호중 수석사무부총장이 배석했고, 참여당은 김영대, 이백만, 천호선 최고위원이 동행했다.

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김달중 기자 dal@asiae.co.kr
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