[아시아경제 김민진 기자] 이성태 한국은행 총재가 17일 기준금리 인상 여부에 대해 입을 열었다.

구체적인 시기를 언급하지는 않았지만 "(기준금리 인상시기가) 그렇게 멀지 않았다고 생각한다"고 말해 상황에 따른 금리인상 가능성을 시사했다.

이 총재는 이날 임시국회 기획재정위원회 업무보고에서 강운태 민주당 의원의 질문을 받고 "민간경기가 제대로 돌아간다는 판단이 선다면 그때부터 금리를 올리겠다고 생각하고 있다"고 답변했다.

임기 만료 전 인상할 것이냐는 질문에는 "그렇게까지 말할 수는 없다"고 답했다.

이 총재는 "지난해 이어졌던 급속한 경기회복은 정부의 초강력한 재정정책과 제조기업의 재고조정 등 일과성 요인이 컸다고 본다"며 "이런 요인이 소멸한 이후에도 민간경기가 제대로 굴러갈 수 있느냐를 봐야 한다"고 덧붙였다.

지난 11일 금융통화위원회에 기준금리를 2.0%로 동결 결정한 직후 가진 기자간담회에서 "금융완화기조를 유지하면서 경기회복세 지속에 도움이 되는 방향으로 통화정책을 펴겠다"고 밝힌 것과는 미묘한 차이다.

당시에도 이 총재는 "현 금리수준이 낮은 것은 분명하다"고 말한 바 있고 금리인상이 어려운 이유로 꼽히는 유럽발 금융위기 가능성에 대해서도 그다지 비관적으로 보지 않았다.

이 총재는 또 미국과 우리나라의 인플레이션과 자산 거품 가능성을 묻는 한나라당 이종구 의원의 질문에 "미국은 아직 걱정할 형편이 아니다"라며 "우리도 임박한 문제는 아니지만 하반기 이후 가능성이 있다"고 답했다.

이 총재는 "우리나라는 디플레이션(물가하락과 경기침체)을 우려할 상황이 아니고 미국은 인플레이션을 걱정할 상황이 아니다"며 "우리는 본원통화가 오래전부터 과잉 공급된 상황이라 통화안정증권으로 흡수하고 있다"고 말했다.

그는 또 "시장금리를 올리고 싶으면 한은 기준금리를 올리지만 기준금리를 올린 만큼 시장금리가 올라갈지는 알 수 없다"고 설명했다.

앞서 이 총재는 업무보고를 통해 "소비자물가 상승률이 올해 상반기 중에는 2% 후반을 보일 것이고 하반기 이후에는 경기가 조금씩 회복되면서 조금씩 상승할 것"이라고 전망했다.

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김민진 기자 asiakmj@asiae.co.kr
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