[아시아경제 명진규 기자]언론사들에게 뉴스 편집권을 부여하겠다는 취지로 시행된 네이버 뉴스캐스트 서비스가 1년만에 대폭 개편된다. 주제별 뉴스보기를 통해 다양한 장르의 뉴스를 이용자에게 공급한다는 취지다.

2일 오후 10시부터 네이버 홈페이지 초기화면의 뉴스면에 언론사가 직접 편집한 뉴스들이 접속할 때마다 순환되던 기존 뉴스캐스트에서 정치, 경제, 사회, IT/과학, 스포츠, 연예 등 장르별 뉴스가 기본형으로 도입된다.

◆주제별 뉴스 기본형으로 도입

주제별 뉴스는 이용자가 직접 특정 언론사를 선택하지 않는 한 네이버 초기화면에 그대로 노출된다. 뉴스캐스트에 뉴스를 공급하는 총 48개 매체들은 각 주제별 톱 뉴스를 네이버에 전송하고 네이버는 이를 주제별로 취합해 선보이게 된다.

주제별 뉴스는 매체 구분 없이 무작위로 선정된다. 각 분야별 기사는 계속 순환되며 언론사별 뉴스들을 보여주게 된다.

기존 뉴스캐스트 시스템도 그대로 유지된다. 메뉴 선택을 통해 특정 언론사를 선택하면 된다. 뉴스캐스트에 뉴스를 공급하는 48개 매체 외에도 선택형 뉴스 공급업체인 29개 매체도 선택해 볼 수 있다.

주제별 뉴스 보기를 포함해 총 77개 매체의 뉴스를 선택해 볼 수 있게 된 셈.

네이버 관계자는 "언론사가 직접 편집한 뉴스들만 선보이던 기존 뉴스캐스트와는 달리 더 다양하고 심도 높은 기사를 볼 수 있게 될 것"이라며 "언론사들이 뉴스캐스트를 이용해 클릭수를 높이기 위해 연예, 스포츠 등 특정 이슈를 과도하게 노출하는 사례도 줄어들게 될 것"이라고 말했다.

◆일부 종합 매체 과도하게 노출, 전문 매체 소외 우려도

시행 전부터 부작용도 예상되고 있다. 정치, 사회 등을 다루지 않는 IT 전문매체나 연예 및 스포츠 전문 언론사의 경우 주제별 뉴스 중 일부 메뉴만을 채울 수 있기 때문이다.

때문에 특정 주제에는 일부 언론사가 과도하게 노출되는가 하면 다른 특정 주제에는 수십 개 매체가 한꺼번에 몰릴 우려가 있다.

네이버측은 이미 언론사에게 전달한 매뉴얼을 통해 주제별 뉴스 분류를 정확히 지켜달라고 요청했다. 주제별 뉴스의 분류를 어길 경우 제재를 가하겠다는 것. 언론사 사이트에 기재된 기사 제목과 뉴스캐스트 기사 제목도 되도록 일치시켜달라고 권고했다.

네이버 관계자는 "IT, 연예, 스포츠 등 일부 주제만 다루는 전문 언론사라 해도 주제별 뉴스를 위해 정치, 사회와 연계된 콘텐츠를 개발하는 등 오히려 긍정적인 면도 클 것"이라며 "결국 좀 더 다양한 콘텐츠를 이용자에게 선보이겠다는 취지가 반영될 것"이라고 말했다.

◆언론사 선정적 보도 행태 줄어드나

이번 뉴스캐스트 개편으로 인해 트래픽을 올리기 위한 언론사의 특정 이슈에 대한 선정적인 보도 행태와 뉴스캐스트를 활용한 광고 등의 부작용도 크게 줄어들 전망이다.

네이버는 뉴스캐스트 시행 1년이 지난 현재 순기능 보다 역기능이 많다고 판단한 셈이다. 네이버의 의도는 언론사별 편집권을 다시 회수하거나 제재를 가하는 무리수 보다는 개편을 통해 선정적, 경쟁적 보도 행태와 트래픽 장사를 막겠다는 것.

국내 한 포털 관계자는 "일부 언론사의 경우 하루에도 뉴스 제목을 수십번씩 바꾸는 경우가 있다"며 "뉴스캐스트 역시 제목 장사에 나서거나 낯 뜨거운 뉴스들로 주요 뉴스 절반을 채우는 언론사들이 있다 보니 네이버도 결국 손을 대게 된 것"이라고 말했다.


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명진규 기자 aeon@asiae.co.kr
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