[아시아경제 최일권 기자]합참은 27일 전날 밤 서해상에서 발생한 천안함 침몰 사고와 관련해 "함정 바닥에 원인미상으로 파공돼 침몰됐다"고 중간발표했다.

합참은 공식발표문을 통해 "26일 오후 9시45분께 백령도 서남방 해상에서 임무수행 중이던 아(우리) 함정의 선저(바닥)가 원인미상으로 파공돼 침몰중에 있다"면서 "현재 구조인원은 58명이며 현장에는 우리 군 초계함, 경비정 등이 위치해 구조작업을 실시 중에 있다"고 밝혔다.

또 작전 중에 초계함 레이더 상에 미상물체가 포착돼 경고사격을 했고 레이더에 포착된 형상으로 보아 새떼로 추정되나 정확한 내용은 확인중이라고 덧붙였다.

이기식(해군준장) 합참 정보작전처장은 기자 회견을 통해 "원인 규명에 시간이 필요하겠지만 빠른 시일 내에 규명하겠다"고 말했다.

다음은 일문일답.

▲북한과의 교전 가능성을 어떻게 보나.
-사고 원인을 모르기 때문에 북한이 했다고 단정을 못하고 있다. 빠른 시간내 원인 규명을 해서 확인되면 거기에 대한 적절한 조치를 할 것이다. 원인규명 하려면 내일 날이 밝아야 할 것으로 보인다.

▲사고지점은.
-백령도와 대청도 사이인데 백령도 서남쪽 1마일 해상이다.

▲단순한 침몰로 안보관계장관회의를 소집하나.
-나머지 많은 인원이 구조가 안된 상황이다. 현재 배는 거의 침몰됐다.

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최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr
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