[아시아경제 이종길 기자] "이제 다시 시작이다."

일본축구대표팀 오카다 다케시 감독이 25일(한국시간) 덴마크를 상대로 얻어낸 사상 첫 원정 월드컵 16강에 대한 소감을 전했다.

오카다 감독은 "16강 진출은 4강행을 위한 첫 번째 목표에 불과하다"며 "이제 어느 정도 안심이 된다"고 소감을 밝혔다. 이어 "끝까지 그라운드에서 최선을 다한 선수들이 자랑스럽다"며 승리의 영광을 선수들에게 돌렸다.

일본축구대표팀은 25일 로얄바포켕 스타디움에서 열린 덴마크와의 E조 본선 최종전에서 혼다 게이스케(모스크바), 엔도 야스히토(감바 오사카), 오카자키 신지(시미즈 S펄즈)가 각각 1골씩을 넣어 3-1 승리를 거뒀다.

오카다 감독은 "모두 믿지 않았지만, 덴마크전은 처음부터 이길 생각이었다"며 "어떤 게임이든 득점이 없으면 이길 수 없다"고 말했다. 이어 "덴마크 선수들이 초반부터 공격적으로 나오는 우리팀에 꽤 당황한 듯 보였다. 혼다는 그들이 당황하는 찰나, 멋진 선제골을 넣었다"고 경기를 총평했다.

일본은 16강에서 F조 1위에 오른 파라과이와 8강을 놓고 결전을 벌인다. 오카다 감독은 "꽤 강한 상대다. 굳은 의지로 다시 도전하겠다"라며 "더 높은 산을 향해 나아가겠다"고 각오를 드러냈다.

이종길 기자 leemean@
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