[아시아경제 김대섭 기자] 생활가전 기업들이 화장품 시장에 연이어 뛰어들고 있다. 업종이 전혀 다른데 성공 가능성은 있을까. 대답은 아직까지 '예스(Yes)'다.

26일 업계에 따르면 교원L&C는 2004년 중고가 화장품 브랜드 '마무'(MAMU)를 방문판매(이하 방판) 방식으로 선보인 후 매년 꾸준한 매출 성장세를 보이고 있다. 첫해 58억원이던 매출은 2008년 100억원, 올해는 180억원을 올릴 것으로 예상하고 있다.

마무는 서울대 웰스킨 피부 과학연구소와 공동으로 1년여간 개발해 완성한 화장품이다. 35~45세 주부들을 위한 고기능성 기초 화장품으로, 2007년 에이징(주름관리)과 포맨(남성용) 화장품에 이어 지난해 5월에는 한방화장품도 추가했다.


특별한 광고도 없이 화장품 시장에서 인지도를 높여온 게 인상적이다. 미용 전문 교육을 수료한 뷰티플래너(BP) 500여명이 고객을 직접 방문하며 홍보 및 판매를 하는데 재구매율이 45%에 달할 정도다.

스팀청소기로 잘 알려진 한경희생활과학도 2008년 자회사인 에이치케어를 통해 화장품 브랜드 '오앤'(O&)을 론칭했다. 지난해 매출은 100억원. 올해는 두 배인 200억원을 예상하고 있다.

특히 해외 시장 개척에 성공적이다. 일본과 베트남 등 아시아 5개국의 홈쇼핑과 백화점 등에서 판매되고 있다. 올해 수출액 100만달러, 내년까지 200만달러를 달성할 것으로 기대하고 있다.

웅진코웨이는 11년 만에 화장품 시장에 재진출했다. 7년간 공들인 '리엔케이'(RE:NK)라는 브랜드를 통해 내달 초 정식으로 제품을 출시할 예정이다. 방판 위주로 영업한다는 전략. 과거 화장품 시장에 진출해 업계 2위까지 끌어올린 경험을 가졌기 때문에 회사 목표인 시장 '빅3' 도약을 달성할 수 있을 것이란 평가다.

(왼쪽부터) 마무, 오앤, 리엔케이 제품들.

미생물에 대한 원천기술을 확보한 일본 오타카효소주식회사, 항노화 소재 전문 기업인 영국 에코로직(Ecologic)사, 희귀 독자성분을 확보한 프랑스 마르세이유 대학과의 공동 연구협력으로 세포 화장품의 기술 진화를 이뤄낸 것이 특징이다.

업계 관계자는 "생활가전 회사들의 경우 기존 고객층의 브랜드 충성도가 매우 높기 때문에 숙력된 영업조직과 체계화된 유통망을 잘 활용하면 새로운 시장에서도 소비자들에게 좋은 평가를 받는다"고 말했다.

김대섭 기자 joas11@
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