[스포츠투데이 고경석 기자]“집에 있는 트로피를 세 보니 9개더군요. 너무 감사하지만 제가 한 것에 비해 과분하게 주시니까 나중에는 부담도 됐습니다. 후보에 오른 다른 분들께 송구스럽기도 했고요. 나눠서 받았으면 차라리 맘이 편했을 텐데 하는 생각도 들었죠.”

지난해 영화계 최대 수확 중 하나는 무명 배우 송새벽의 발견이었다. 봉준호 감독의 ‘마더’(2009)에서 ‘세팍타크로’ 형사로 처음 얼굴을 알린 그는 지난해 ‘방자전’ ‘시라노; 연애조작단’ ‘해결사’ ‘부당거래’ 등 출연하는 작품마다 흥행에 크게 성공하며 스포트라이트를 독차지했다. 출연한 다섯 편의 영화는 평균 관객만 해도 250만명이 넘는다. 그중 ‘방자전’ ‘시라노; 연애조작단’에서 보여준 활약은 주연배우 이상이었다.

영화 ‘위험한 상견례’ 개봉을 앞두고 최근 서울 삼청동의 한 카페에서 만난 송새벽은 이 모든 것에 대해 쑥스러운 듯 “운이 좋았다”며 웃었다. 그의 운은 단숨에 상업영화 주연 자리를 꿰차는 것으로 이어졌다. 로맨틱 코미디 ‘위험한 상견례’에서 이시영과 연인으로 호흡을 맞춘 것이다.

“솔직히 이 영화 출연제의를 받기 전에도 주연으로 제안이 들어온 작품이 있었습니다. 기분이 좋았죠. 부담도 있었어요. 없었다면 거짓말이겠죠. 큰 돈이 들어가는데 잘못되면 투자사나 제작사에 어마어마한 타격이 있을 테니까요. 막상 촬영 들어가고 나선 별 다른 차이를 느끼지 못했어요. 분량만 많아진 거라고 생각했습니다.”

2010년 한 해에만 송새벽이 출연한 네 편의 영화가 크게 성공했고 그 덕에 TV광고도 두 편 찍었다. 유명세를 타면서 알아보는 사람도 많아졌을 터. 그는 “아직 사람들이 알아보진 못한다”며 손사래를 쳤다. 평소 안경을 쓰는데 영화에선 안경을 쓰지 않고 나온 게 많아서일 것이라고 했다.

단기간에 여러 작품이 연달아 개봉하고 주목을 받아서인지 송새벽의 연기에는 ‘연기가 작품마다 비슷하다’ ‘곧 식상해질 위험이 있다’는 우려의 목소리가 이어지고 있다. 그는 “크게 걱정하지 않는다”고 잘라 말했다. 자신을 좋게 봐주고, 관심을 가져주는 것 때문이라고 생각한다고 했다. 신인배우에게 1년 만에 팔색조로 바뀌는 연기를 기대하는 것도 무리인 것이 사실이다.



“배우로서 사투리에 대한 부분은 저도 생각을 많이 했습니다. 어떻게 하면 캐릭터를 입체적으로 표현할 수 있을까 생각할 때 저 자신의 모습으로 다가가는 게 최우선인 것 같습니다. 입체적이라는 부분이 그런 게 아닐까 생각합니다. 제 영역 안에서 표현해내는 것도 벅찬데 제가 아닌 다른 어떤 걸 굳이 해야 하나 하는 생각도 들고요.”

1979년 군산에서 태어난 송새벽은 대학에 들어가기 전까지 배우에 대한 생각이 전혀 없었다. 아르바이트를 같이 하던 형이 대학 붙으면 ‘같이 놀자’는 제안을 받은 게 시작이었다. 대학 입학 후 연극 동아리에 들어가서 연기를 처음 맛보게 됐고 군산에 있는 두 극단 중 하나에 입단하며 연기자로서 삶을 시작했다. 군 제대 후 학교 졸업도 미룬 채 상경해 송강호 문소리 강신일 유오성 등을 배출한 연우무대에 들어가면서 직업 배우의 길에 올랐다.

“제가 출연한 작품 중 가장 기억에 남는 건 아무래도 ‘해무’가 아닐까 싶어요. 우연찮게 봉준호 감독이 그 작품을 보고 저를 캐스팅하셨다고도 하더군요. 연극은 앞으로도 계속 하고 싶습니다.”

봉준호 감독을 사로잡은 그의 개성 강한 연기는 관객들이 알아보기 전에 감독들과 배우들, 스태프들의 입을 타고 전해졌다. ‘방자전’과 ‘해결사’ ‘시라노; 연애조작단’ ‘부당거래’ 등은 이 같은 ‘구전’의 결과다.

주연보다 존재감이 뚜렷한 조연으로 여러 작품을 거친 뒤 송새벽은 드디어 주연배우라는 타이틀을 얻게 됐다. 영화 ‘위험한 상견례’는 송새벽의 장점을 극대화시킨 작품이다. 전라도 남자와 경상도 여자의 만남 그리고 두 가문의 충돌과 화해를 그린 이 영화에서 그는 펜팔로 경상도 여자 다홍(이시영 분)과 사랑에 빠진 순정만화 작가 현준을 연기했다.

“제가 전북 군산 출신인데 영화에서는 전남 광주 사투리로 설정이 돼 있어서 배우는 데 애를 먹었어요. 전남과 전북 사투리가 다르거든요. 그래서 목포 출신 연극배우 선배의 말을 녹음해 연습했습니다.”

‘마더’부터 ‘위험한 상견례’까지 쉬지 않고 달려온 송새벽은 당분간 휴식을 취하며 재충전의 기회를 갖고 싶다고 말했다. “살아오면서 한 번도 미래를 계획해본 적이 없다”며 아직 차기작을 결정하지 않았다고 했다. 주연이건 조연이건 좋은 이야기라면 어떤 작품이든 출연하고 싶다는 송새벽의 유일한 목표는 “오래도록 연기를 하는 것”이다.



스포츠투데이 고경석 기자 kave@
스포츠투데이 사진 이기범 기자 metro83@
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