[아시아경제 이영규 기자] 올해 국내 맥주 수입액이 사상 처음으로 5000만 달러를 돌파할 전망이다. 국내 맥주 소비자들의 입맛이 다양해지면서 외국산 맥주 수입이 크게 늘고 있기 때문이다. 또 국내 수입맥주 3병중 1병은 아사히, 삿포로 등 일본맥주로 나타났다.
　
25일 주류업계와 관세청 자료에 따르면 올해 1∼4월 세관을 통과한 맥주 수입액은 1540만6000달러로 지난해 같은 기간보다 21.5% 늘었다. 이는 지난해 전체 맥주수입액의 35.2%에 해당하는 것으로, 이런 추세라면 올해 수입액이 5000만 달러에 근접해 사상 최대가 될 전망이다.
　
지난해 맥주 수입액은 4375만 달러로 10년 전인 2000년(502만 달러)에 비해 8.7배 증가했다.
　
수입국별로 보면 아사히ㆍ기린ㆍ삿포로 등이 국내에서 인기를 끌면서 일본이 472만6000달러로 전체 수입액 대비 30.7%를 차지해 가장 많았다. 일본산 맥주 수입은 3월 대지진이라는 악재가 있었는데도 전년 같은 기간보다 37.2%나 늘었다.
　
이어 네덜란드가 243만1000달러(15.8%)로 2위였지만 전년보다 16.6% 줄었다. 네덜란드에선 국내 수입맥주 시장에서 일본의 아사히와 선두를 다투는 하이네켄이 주로 수입된다.
　
미국이 162만5000달러(10.6%), 아일랜드가 143만1000달러(9.3%), 중국 137만4000달러(8.9%), 멕시코 115만3000달러(7.5%), 독일이 105만2000달러(6.8%)였다.
　
올해 수입맥주 시장은 특히 밀러, 하이네켄 등 세계적인 맥주 브랜드를 보유한 미국, 네덜란드로부터 수입이 줄어든 반면 아일랜드, 독일, 벨기에, 체코 등이 눈에 띄는 성장세를 보이고 있다.
　
이는 그간 국내에 잘 알려지지 않았던 유럽 맥주들이 다양하게 수입되고 있기 때문으로 분석된다.
　
맥주업체 관계자는 "그동안 국내 맥주 소비는 하이트와 카스로 양분됐었는데 외국에서 생활하거나 여행을 갔다 온 사람들이 많아지면서 맥주 시장이 다변화하고 있다"고 말했다.

이영규 기자 fortune@
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