가수 조관우가 15년 만에 하광훈과 재회한다. 21일 소속사 관계자에 따르면 조관우는 MBC <우리들의 일밤> ‘나는 가수다’(이하 ‘나가수’) 출연을 계기로 하광훈과 다시 작업하게 됐다.

하광훈은 조관우의 대표곡 ‘늪’을 작사·작곡하며 조관우를 발굴한 장본인. 그밖에도 ‘모래성’, ‘겨울이야기’ 등에서 조관우와 함께 작업한 바 있다. 이후 하광훈이 미국으로 떠나 가요계에서 잠시 멀어지는 등의 이유로 두 사람은 함께 작업하지 못했다. 사람은 15년 만에 다시 손발을 맞추게 된 것은 조관우가 ‘나가수’ 첫 경연(19일 방송)에서 원미연의 ‘이별여행’을 불러 김범수와 함께 공동 6위를 기록한 것이 계기였다.

조관우는 ‘나가수’ 무대가 끝난 뒤 “‘나가수’ 무대가 이 정도인 줄은 몰랐다”며 “무대가 주는 중압감, 청중평가단의 집중력은 그 동안의 수많은 무대가 무색할 만큼 가수를 절벽 끝에 세워 놓는다. 박수와 격려는 대단했지만, 평가는 냉정했다”고 밝힌 바 있다. 최하위에 그친 것에 대해 스스로도 충격이 대단했던 것.

그는 “500명의 평가단이 나를 긴장하게 만들었고 결국 노래를 잘 하지 못했다”고 냉정하게 자평한 뒤 “나 혼자 잘한다고 되는 일은 아닌 것 같다. 편곡의 중요성을 다시 한 번 깨닫게 된 무대였다”고 전했다.

하광훈은 이미 임재범의 ‘빈잔’과 ‘여러분’을 편곡하며 ‘나가수’의 숨은 스타로 떠올랐다. ‘나가수’라는 무대의 특징을 가장 잘 알고 있는 편곡가인 셈이다. 이미 수많은 히트곡을 만들어내며 대중의 속성을 잘 이해하고 있는 데다가 조관우를 발굴한 입장에서 그의 장단점을 누구보다 잘 알고 있기도 하다.

하광훈은 첫 경연에서 공동 6위를 기록해 절치부심 중일 조관우를 다시 부활하게 만들 수 있는 최적의 편곡가라 할 수 있다. 하광훈 또한 조관우의 도움 요청을 흔쾌히 받아들여 편곡 작업에 나선 것으로 알려졌다. 두 사람이 만드는 시너지가 첫 번째로 선보일 ‘나가수’ 중간점검편은 27일 방송된다.

10 아시아 글. 김명현 기자 eighteen@
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