[아시아경제 김달중 기자] 오세훈 서울시장이 오는 24일 무상급식 주민투표 결과에 시장직을 걸었다. 오 시장은 21일 기자회견을 열어 개표 기준이 되는 투표율 33.3%에 못 미치거나 개표결과 단계적 무상급식이 과반을 넘지 못할 경우에 시장직에서 물러나겠다고 배수진을 쳤다.

개표가 성사될 경우 단계적 무상급식 찬성표가 높을 것이라는 전망이 우세함에 따라 오 시장의 시장직은 투표율 33.3%를 달성하느냐에 따라 결정될 것으로 보인다. 이 투표율을 넘지 못할 경우 투표함을 열 수조차 없다.

정치권은 오 시장이 시장직을 주민투표와 연계하면서 벌써부터 서울시장 보궐선거 일정에 촉각을 세우고 있다.

오 시장이 9월 30일 이전에 사퇴할 경우 오는 10월26일에 서울시장 보궐선거를 치러야 한다. 만일 오 시장이 10월 이후에 사퇴할 경우 서울시장 보궐선거는 내년 4월 총선으로 늦춰진다.

하지만 오 시장이 후자를 선택할 경우 시정 공백이 최대 7개월 지속될 수 있다는 점에서 사퇴시기를 마냥 늦출 수 없다는 전망이 나온다. 여권은 10월에 보궐선거를 치를 경우 '텃밭'인 분당마저 빼앗겼던 지난 4월 보궐선거의 추이로 볼 때 여당이 불리하다고 보고 있다.

이에 홍준표 한나라당 대표는 기자회견 전날인 20일 오 시장과 조찬을 하며 만류했고, 임태희 대통령 실장도 오 시장을 만나 기자회견 취소를 요청했으나 실패했다.

김달중 기자 dal@
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