[아시아경제 김영식 기자] 브라질 정부는 세계무역기구(WTO)에게 환율 변동에 따른 무역 불균형으로부터 각 회원국이 자국의 산업을 보호할 수 있도록 보장해 달라고 요구했다.

19일 블룸버그통신에 따르면 브라질 외무부는 성명을 통해 “불공정무역 행위를 막기 위한 현재 국제무역 규정은 대부분의 환율이 고정적인 수준을 유지하고 있을 당시에 만들어진 것으로 지금의 현실과는 많이 동떨어져 있다”면서 “반덤핑 관세나 세이프가드(긴급수입제한조치) 조항, 보복관세 부과 등의 메커니즘은 급격한 환율 변동이 일어나는 지금의 세계무역 현실에 맞게 보완되어야 할 필요가 있다”고 밝혔다.

브라질은 이같은 내용의 제안을 이날 제네바의 WTO에 전달했다. 브라질 측은 자국 화폐 가치를 의도적으로 낮게 유지하려는 국가가 어디인지는 구체적으로 지목하지 않았으나, 이같은 움직임은 지우마 호세프 대통령이 중국에서 생산되는 값싼 수입 제품으로부터 자국 산업을 보호하려는 것을 강화하는 것과 같은 맥락에서 나온 것이라고 블룸버그는 설명했다.

남미지역 최대 경제대국인 브라질의 제조업은 2008년 말 이후 헤알화 가치가 29% 급등하면서 수출경쟁력에 피해를 입고 있다. 이는 25개 신흥시장국 통화 중 가장 크게 오른 것이다. 2010년 10월부터 브라질은 자국 금융시장으로 유입되는 외국인 투자자금에 대해 금융거래세를 부과하고 헤알화 강세를 억제하기 위해 달러 매입 규모를 늘렸다. 기도 만테가 브라질 재무장관은 이를 두고 “세계 각국이 자국 통화가치 절상을 막으려 개입하는 ‘환율전쟁’에 돌입했다”고 표현하기도 했다.

브라질의 이같은 주장은 궁극적으로는 환율이 저평가된 중국 등으로부터 수입되는 물품에 관세를 부과하는 것을 염두에 둔 주장으로 풀이된다. 올해 1월부터 8월까지 브라질의 총 수출은 원자재 가격 강세에 힘입어 1670억 달러로 32% 늘었고 수입은 1470억달러로 29% 증가했다. 이중 두 번째로 비중이 큰 수입품목인 자동차 수입은 45% 증가한 74억달러 규모로 나타났다. 전체 수입 중 중국으로부터의 수입은 올해 35% 늘어난 210억달러를 기록했다.

김영식 기자 grad@
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