[아시아경제 조영주 기자] 대통령의 설 선물을 보면 국정 철학을 알 수 있다. 이명박 대통령은 유독 쌀과 떡·쌀국수 등 쌀제품에 애착을 보였다. 이번에도 마찬가지였다.

설을 앞두고 사회 각계 주요 인사와 취약·관심 계층 7000여명에게 보낸 설 선물은 전북 완주와 경기 안양에서 재배한 쌀로 만든 떡국용 가래떡이 포함됐다. 경북 안동 참기름과 경기 양평 참깨도 함께 전달됐다.

이들 제품은 사회적 기업에서 생산한 전통식품들이다. 장애인 생산품에 대한 홍보와 판로개척에 도움을 주기위한 것이라고 청와대는 설명했다.

청와대 관계자는 "이 대통령의 쌀과 떡에 대한 애착은 남다르다"며 "특히 전국 각 지역에서 생산된 농산물을 사회적 기업이 가공한 제품들이어서 의미가 각별하다"고 설명했다.

이 대통령의 떡 사랑은 유명하다. 청와대가 주관하는 행사의 다과에는 빠짐없이 떡이 차려지고, 이 대통령은 손수 참석자들에게 떡을 권한다. 이 대통령이 지방이나 해외로 출장을 가는 경우에도 수행원들은 떡을 챙겨가는 것으로 알려졌다.

지난해 설 선물은 쌀국수와 잡곡세트로 구성됐다. 쌀국수는 충남 부여에서 생산한 쌀로 만들고 검은콩(전남 보성), 찰흑미(경남 함양), 찰현미(강원 영월), 팥(충북 충주), 김가루(전북 부안) 등 전국 각 산지 제품을 추가했다.

2010년 설에도 충남 아산에서 생산한 쌀로 만든 떡국 떡과 경남 사천과 전북 군산에서 올라온 멸치세트 등 지역 특산물을 보냈었다. 2009년 설에는 전남 장흥·강진에서 난 표고버섯과 대구 달성의 4색 가래떡이 함께 전달됐다.

역대 대통령들의 명절 선물을 보면, 천차만별이다. 한때는 떡 대신 '떡값'을 돌렸다. 노태우 전 대통령은 떡값으로 100만~200만원씩 나눠주고, 중요 인사에게는 1000만원이 넘는 돈을 제공하기도 했다.

전두환 전 대통령과 박정희 전 대통령은 인삼과 수삼을 자주 선물했고, 김영삼 전 대통령은 부친이 직접 보낸 거제도산 멸치를 선물하는 것으로 유명했다. 김대중 전 대통령은 다양한 전통제품을, 노무현 전 대통령은 각종 전통술을 명절 선물로 보냈다.

조영주 기자 yjcho@
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